Publié le 24 novembre 2023 18:15:00. L’équipe indienne de cricket pour aveugles a remporté une victoire historique en décrochant la première Coupe du monde Twenty20 pour aveugles, galvanisant le mouvement sportif adapté dans le pays. Le succès de ces joueuses, issues de milieux modestes, résonne à travers toute l’Inde.
L’Inde a triomphé du Népal en finale, disputée dimanche à Colombo, au Sri Lanka, par sept guichets. Après avoir choisi de jouer en premier, l’équipe indienne a limité le Népal à 114 points pour cinq guichets, avant de remporter la victoire en seulement 12 overs, avec la perte de trois guichets.
Ce sacre intervient quelques semaines après la première victoire de l’équipe féminine indienne de cricket en Coupe du monde internationale d’une journée, un double exploit qui devrait donner un nouvel élan aux athlètes handicapés en Inde. Le tournoi de cricket pour aveugles, qui s’est déroulé du 11 novembre à Delhi, puis dans l’État du Karnataka et enfin au Sri Lanka, a rassemblé six équipes : l’Inde, le Népal, le Pakistan, le Sri Lanka, l’Australie et les États-Unis.
Le cricket pour aveugles se distingue par ses règles spécifiques. Les joueurs sont classés en trois catégories selon leur niveau de vision : B1 (aveugle total), B2 et B3. Chaque équipe doit inclure un mélange de ces trois catégories. La balle utilisée est en plastique et contient des clochettes métalliques pour faciliter sa localisation. Le lancer se fait sous la main, le long du sol. Les batteurs de catégorie B1 sont assistés par des coureurs pour des raisons de sécurité, et chaque point marqué par ces joueurs compte pour deux.
Mahantesh G Kivadasannavar, président de l’Association de cricket pour les aveugles en Inde, s’est réjoui de cette victoire :
« Cette victoire encouragera de nombreuses femmes et de nombreuses autres personnes handicapées à travers l’Inde à pratiquer le cricket et d’autres sports. »
Mahantesh G Kivadasannavar, président de l’Association de cricket pour les aveugles en Inde
L’histoire de l’équipe indienne est particulièrement inspirante. De nombreuses joueuses ont surmonté des obstacles considérables pour intégrer l’équipe nationale. Elles viennent de villages reculés, de familles d’agriculteurs ou de petites villes, et ont découvert ce sport seulement ces dernières années. Simu Das, lanceuse originaire d’un petit village de l’État d’Assam, a déclaré :
« J’espère que notre victoire pourra en inspirer beaucoup d’autres comme nous. »
Simu Das, lanceuse de l’équipe indienne
L’équipe a été accueillie chaleureusement à Chennai lundi matin, et une autre réception est prévue à l’aéroport de Bengaluru dans l’après-midi. De nombreux responsables politiques et légendes du cricket ont exprimé leur joie et leur fierté suite à cette victoire.
Le ministre fédéral Amit Shah a qualifié cet événement de « jour historique pour le sport indien », ajoutant :
« Notre Tiranga [tricolore indien] flotte aujourd’hui plus haut avec fierté grâce à votre réussite. Votre triomphe reflète votre détermination et votre dévouement à remporter les honneurs pour la nation. »
Amit Shah, ministre fédéral indien
Mithali Raj, ancienne capitaine de l’équipe féminine indienne de cricket, a écrit sur X (anciennement Twitter) :
« Certaines victoires nous rappellent qu’aucun défi n’est jamais trop grand lorsque le talent refuse d’être limité. »
Mithali Raj, ancienne capitaine de l’équipe féminine indienne de cricket
Yuvraj Singh, ancien joueur de cricket indien, a également salué la performance de l’équipe :
« Des champions qui montrent ce qui est possible avec du courage et de l’habileté. Vous avez rendu le pays tout entier fier. »
Yuvraj Singh, ancien joueur de cricket indien
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