La golfeuse thaïlandaise Jeeno Thitikul a remporté le CME Group Tour Championship dimanche à Naples, en Floride, s’assurant ainsi le titre de joueuse de l’année de la LPGA et le Trophée Vare pour la plus faible moyenne de points. Cette victoire, la troisième de sa saison, lui a valu un gain de 4 millions de dollars (environ 3,7 millions d’euros).
Thitikul a terminé le tournoi avec un score total de 26 sous le par (262), devançant ses concurrentes de quatre coups. Elle a conclu avec une carte de 68 (-4), consolidant ainsi sa position après avoir pris l’avantage dès le début avec une avance de six coups sur l’Américaine Nelly Korda, qu’elle a d’ailleurs détrônée au classement mondial cette année.
La compétition n’a pas été sans rebondissements. Sa compatriote thaïlandaise, Pajaree Anannarukarn, a brièvement réduit l’écart grâce à cinq birdies sur sept trous, revenant à deux coups de Thitikul au neuvième trou. Cependant, Thitikul a réagi en réalisant des birdies aux 10e et 13e trous, tandis qu’Anannarukarn concédait un bogey au 12e, rétablissant une avance confortable de cinq coups pour Thitikul.
Un dernier birdie au 18e trou a scellé la victoire de Thitikul, qui rejoint Jin Young Ko comme la seule golfeuse à avoir remporté le CME Group Tour Championship deux années de suite. Avec cette performance, elle établit également une nouvelle moyenne de points la plus basse de l’histoire du circuit LPGA.
Pour Nelly Korda, cette saison marque un contraste frappant avec l’année précédente, où elle avait remporté sept tournois. Elle devient ainsi la première golfeuse depuis Tiger Woods en 2010 à ne pas remporter de tournoi l’année suivant une saison à sept victoires.