Publié le 26 mars 2024. Le projet de construction du MétroLink, une nouvelle ligne ferroviaire reliant le nord et le sud de Dublin, est confronté à un retard imprévu suite à une contestation judiciaire déposée par des riverains et une entreprise locale.
- Une action en justice a été engagée par des résidents de Ranelagh et une société détenant des parts dans la chaîne de pharmacies McCabes, remettant en question la validité de l’autorisation de construire.
- Les contestataires soulignent des lacunes dans l’évaluation environnementale du projet et une potentielle prédétermination du choix de Charlemont comme terminus sud.
- Ce recours judiciaire pourrait retarder le lancement de ce mégaprojet d’infrastructures, estimé à plus de 10 milliards d’euros, et qui devrait créer environ 8 000 emplois.
Le développement du MétroLink, une ligne de 18,8 km principalement souterraine, est désormais suspendu à l’issue de cette procédure judiciaire. Transport Infrastructure Ireland (TII), l’organisme responsable du projet, a exprimé ses regrets face à ce contretemps, survenu après trois années d’études et de consultations publiques.
Les plaignants, un groupe de 19 résidents de Dartmouth Square West et la société Kalamunda Co Unlimited, contestent l’arrêté ferroviaire signé le 30 septembre par An Coimisiún Pleanala, l’autorité de planification irlandaise. Ils estiment que la commission n’a pas correctement évalué l’impact environnemental du projet, notamment sur le patrimoine architectural des bâtiments historiques de la région, y compris ceux de Dartmouth Square.
Parmi les arguments avancés, il est reproché à la commission de ne pas avoir suffisamment examiné les effets des travaux sur l’environnement et d’avoir potentiellement pris une décision prématurée concernant le choix de Charlemont comme terminus sud de la ligne. Les contestataires affirment également que des informations supplémentaires ont été soumises tardivement lors de l’audience publique, sans donner aux parties prenantes la possibilité de les examiner adéquatement.
Kalamunda Co Unlimited, la société qui a déposé le recours, est la société holding du groupe McCabes Pharmacy, racheté il y a deux ans par PHX Ireland, propriétaire de la chaîne Lloyds Pharmacy. Selon ses derniers états financiers, Kalamunda a déclaré un bénéfice de 48,9 millions d’euros en 2024.
Le MétroLink, une fois achevé, devrait relier Swords, au nord de Dublin, à Charlemont, au sud, en passant par l’aéroport de Dublin, Ballymun, Glasnevin, Phibsborough et le centre-ville. TII espère que les premiers services ferroviaires pourront être opérationnels au milieu des années 2030. L’organisme est déjà en discussion avec plusieurs consortiums internationaux intéressés par la construction de ce projet d’envergure nationale.
TII a déclaré dans un communiqué espérer que l’affaire sera traitée rapidement par le système judiciaire et que l’autorisation de construire sera maintenue, afin de permettre la poursuite de ce projet vital pour le pays. Cependant, la contestation judiciaire rend impossible la fixation d’un calendrier précis pour le début des travaux.