Une altercation survenue juste avant la mi-temps du match de mardi soir entre les Orlando Magic et les Philadelphia 76ers a conduit à l’expulsion de Jalen Suggs, meneur des Magic. L’incident, marqué par des échanges musclés, a également valu des fautes techniques à plusieurs joueurs.
L’altercation a débuté lorsque Andre Drummond, pivot des Sixers, a tiré sur le maillot de Wendell Carter Jr. des Magic près de la ligne des lancers francs. Une bousculade s’en est suivie, sans toutefois dégénérer en coups. Jalen Suggs est alors intervenu en donnant une poussée à Drummond. Jabari Walker, également des Sixers, s’est interposé, mais Suggs a ensuite pris à partie Walker, entraînant de nouvelles bousculades.
Au total, quatre joueurs – Drummond, Carter, Walker et Desmond Bane (Orlando) – ont reçu une faute technique. Suggs, quant à lui, a été sanctionné de deux fautes techniques, synonymes d’expulsion.
Après le match, remporté largement par Orlando sur le score de 144 à 103, Suggs a expliqué avoir réagi à l’attitude de Drummond face à Carter. Il a affirmé ne pas regretter son geste et serait prêt à le reproduire. « À mon avis, se mettre en position de confrontation, c’est un peu trop risqué, et c’est ce qui s’est passé dans les instants précédents », a-t-il déclaré. « J’assume totalement. Je défendrai toujours mes coéquipiers. Je suis prêt à payer l’amende. Je ne pense pas que l’expulsion était justifiée, mais je l’accepte. Je ne vais pas contester l’arbitrage, passons à autre chose. Je n’ai aucun ressentiment envers personne. »
Les Magic ont dominé la deuxième période, inscrivant 26 points de plus que les Sixers pour prendre une avance confortable de 86 à 60 à la mi-temps. Cette performance a grandement contribué à leur victoire finale.