La mort d’un homme de 54 ans en Haute-Autriche, après avoir vu son admission refusée dans plusieurs hôpitaux, a mis en lumière des failles dans l’organisation du système de santé autrichien. Une experte en santé publique tire la sonnette d’alarme sur le manque de visibilité des ressources disponibles et les inégalités d’accès aux soins.
Maria Hofmarcher-Holzhacker, infirmière et économiste de la santé, qualifie ce décès de « cas isolé et tragique », tout en soulignant l’incompréhension face au refus d’admission du patient dans quatre établissements hospitaliers différents. « En Autriche, il existe une obligation légale d’admission pour les personnes gravement malades, et il est inconcevable que cela n’ait pas été respecté », explique-t-elle dans le podcast « Milkbar ». Elle pointe du doigt un manque de coordination et une vue d’ensemble insuffisante des capacités d’accueil des hôpitaux.
Le cas a conduit la ministre de la Santé, Korinna Schumann, à mettre en place un groupe de travail pour enquêter. Hofmarcher-Holzhacker estime qu’il est urgent d’agir, dénonçant une « politique de clocher » qui entrave la connaissance de la disponibilité des ressources, notamment des hélicoptères de secours. « Nous devrions disposer d’une plateforme numérique centralisant les informations sur les lits de soins intensifs, les capacités d’urgence et les options de transport », plaide-t-elle.
Si le système de santé autrichien est globalement considéré comme une réussite, financé principalement par des fonds publics et garantissant un personnel qualifié, des disparités importantes persistent. L’experte met en évidence des différences significatives en matière d’espérance de vie en bonne santé entre les régions : en 2019, une femme du Burgenland avait sept ans de moins pour vivre en bonne santé qu’une femme du Tyrol. De même, le taux de mortalité prématurée (avant 70 ans) varie considérablement d’un Land à l’autre, sans lien apparent avec les dépenses de santé.
Hofmarcher-Holzhacker souligne la complexité de concilier les impératifs de liberté de choix du patient, d’autonomie des prestataires de soins et d’objectif social au sein du système de santé. Elle critique également le manque de coordination entre les différents acteurs, notamment dans la prise en charge des maladies chroniques. « Santé et soins doivent être envisagés ensemble, mais ces domaines sont encore trop cloisonnés », déplore-t-elle.
L’experte plaide pour une meilleure utilisation des données de santé, actuellement fragmentées et difficiles d’accès. Elle salue l’initiative européenne de créer un espace européen des données de santé, qui pourrait inciter l’Autriche à progresser dans ce domaine. Elle propose également de diviser le pays en régions sanitaires, une approche prévue par le plan structurel autrichien de la santé (ÖSG), mais qui n’est pas encore pleinement mise en œuvre.
Enfin, Hofmarcher-Holzhacker insiste sur l’importance de la prévention, actuellement négligée en raison d’une loi sur la sécurité sociale obsolète. « Il manque une stratégie globale coordonnée et une évaluation systématique des actions de prévention », conclut-elle, se décrivant comme une « Jeanne d’Arc de la bonne santé publique » déterminée à dénoncer les problèmes sur la base de faits concrets.
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