Hong Kong connaît une recrudescence de la maladie pieds-mains-bouche (MFMB) chez les jeunes enfants, incitant les autorités sanitaires à appeler à la vigilance des parents et des établissements scolaires. Le nombre de foyers d’infection a augmenté de manière significative au cours des dernières semaines, principalement dans les garderies et les écoles primaires.
Selon le Centre pour la protection de la santé (CHP) du ministère de la Santé, les épidémies signalées sont passées de 17 cas (50 personnes touchées) entre le 26 octobre et le 1er novembre, à 20 foyers (53 personnes) puis à 25 (61 personnes) au cours des deux semaines suivantes. Entre le 16 et le 20 novembre, 16 nouveaux foyers affectant 40 personnes ont été recensés. Au total, 78 foyers ont été enregistrés entre le 26 octobre et le 20 novembre, dont 82 % concernent les garderies, les jardins d’enfants et les écoles primaires.
Le CHP souligne que les consultations médicales liées à la MFMB restent élevées dans les crèches, les jardins d’enfants, les cliniques privées et les services d’urgence des hôpitaux publics depuis la fin octobre. La maladie se manifeste généralement par de la fièvre, une perte d’appétit, de la fatigue et des maux de gorge, suivis d’éruptions cutanées et d’ulcères dans la bouche. La plupart des patients se rétablissent en sept à dix jours.
« La MFMB est généralement causée par des entérovirus, tels que le virus Coxsackie et l’EV71, et a tendance à connaître des pics à Hong Kong entre mai et juillet, puis de nouveau entre octobre et décembre », a déclaré le Dr Edwin Tsui, contrôleur du CHP. Il a insisté sur l’importance pour les parents de surveiller attentivement leurs enfants, compte tenu du niveau d’activité actuel de la maladie.
Bien que la plupart des cas soient bénins, trois infections pédiatriques graves à entérovirus nécessitant une hospitalisation ont été enregistrées cette année, mais tous les patients se sont rétablis. Le Dr Tsui a rappelé que les écoles et les collectivités sont particulièrement vulnérables en raison de la proximité des jeunes enfants.
Le CHP a également mis en garde contre l’efficacité limitée de l’alcool pour éliminer certains virus responsables de la MFMB, notamment l’EV71. Il a précisé que les solutions hydroalcooliques ne doivent pas remplacer le lavage des mains à l’eau et au savon liquide.
Pour prévenir la propagation de la MFMB, le CHP recommande de maintenir une bonne ventilation, de se laver les mains régulièrement et soigneusement (avant les repas, après les toilettes, après avoir toussé ou éternué, et après avoir manipulé des couches ou des objets contaminés), de couvrir le nez et la bouche lors de la toux et des éternuements, et de nettoyer et désinfecter régulièrement les surfaces fréquemment touchées avec une solution d’eau de Javel diluée (1:99 pour un nettoyage courant, 1:49 en cas de contamination visible). Il est également conseillé d’éviter les lieux surpeuplés et de garder les enfants malades à la maison jusqu’à disparition de la fièvre et des éruptions cutanées, et jusqu’à ce que les ampoules soient sèches et recouvertes de croûtes.
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