Publié le 28 novembre 2025 à 23h55. Un professeur de lycée de Chicago prépare son premier combat professionnel de boxe en Californie, un défi inattendu qui mêle sa passion pour l’enseignement et son amour pour ce sport exigeant.
- Brendan Lally, 23 ans, affrontera le fils d’une légende de la boxe, Manny Pacquiao, le 28 novembre à Temecula, en Californie.
- L’enseignant, originaire de Chicago, a découvert la boxe comme un moyen de lutter contre le mal du pays et s’est rapidement pris de passion pour cette discipline.
- Il considère que les compétences requises pour réussir en boxe – préparation, discipline et persévérance – sont également essentielles dans son métier de professeur.
Pour Brendan Lally, la Californie rime avec défi, et non avec vacances de Thanksgiving. Ce jeune homme de 23 ans, habituellement devant une classe au lycée Hyde Park Academy de Chicago, s’apprête à en découdre sur le ring. Son premier combat professionnel l’opposera au fils de Manny Pacquiao, une figure emblématique de la boxe, le samedi 28 novembre à Temecula. Un événement qui promet de secouer le monde de la boxe des poids légers (61,2 kg).
L’histoire de Brendan Lally est celle d’une passion inattendue. Originaire du South Loop à Chicago, il a étudié à Jones College Prep et à l’Université de l’Illinois. C’est en proie au mal du pays, loin de sa ville natale, qu’il s’est tourné vers la boxe.
« J’ai découvert qu’il est vraiment difficile d’avoir le mal du pays quand on évite les coups de poing », a-t-il confié avec un sourire. « Alors, j’en suis rapidement tombé amoureux. »
Brendan Lally, boxeur et professeur
Mais la boxe n’est pas qu’un exutoire. Pour Lally, elle est une métaphore de la vie, un terrain de jeu où la discipline et la résilience sont primordiales. Il voit des parallèles frappants entre la préparation d’un cours et celle d’un combat.
« Dans les deux cas, il ne faut jamais abandonner », explique-t-il. « Si vous passez une mauvaise journée à la salle de sport, il vous suffit de vous débarrasser de vous-même et de vous préparer à y retourner le lendemain. C’est la même chose en classe. »
Brendan Lally, boxeur et professeur
L’univers de la boxe, il le décrit comme un espace d’égalité.
« Tout le monde a juste deux mains. Ils ont deux pieds comme moi, c’est du punch et du mouvement et c’est du poulet BBQ à partir de là », a-t-il déclaré avec humour. « Sur le papier, cela semble être un sport brutal, n’est-ce pas ? Vous essayez de faire suffisamment de dégâts à la tête de l’autre gars pour qu’il arrête de vous combattre, mais c’est bien plus que cela. »
Brendan Lally, boxeur et professeur
Lally reconnaît que la violence inhérente à la boxe peut susciter des interrogations. Il est conscient que certains peuvent être mal à l’aise face à cette facette du sport.
« Je sais ce qu’est la boxe. Je sais que c’est un sport magnifique, et c’est la chose la plus cool au monde, non ? Mais quand il faut l’expliquer à quelqu’un, bien sûr, c’est un peu bizarre, non ? »
Brendan Lally, boxeur et professeur
Son parcours aurait pu s’arrêter après l’université, mais un appel d’un entraîneur lui a offert cette opportunité unique. Le combat contre le fils de Manny Pacquiao sera diffusé sur ESPN Deportes et ESPN Knockout à 19 heures, heure locale. Lally aborde ce défi avec un mélange de nervosité et d’excitation.
« Bien sûr, il y a des moments où je suis nerveux et des moments où j’ai peur tard dans la nuit, mais je sais juste que c’est parce que j’ai hâte de le faire », a-t-il avoué. « C’est mon rêve. »
Brendan Lally, boxeur et professeur
Lally se souvient des conseils de son père, qui l’encourageait à se battre, mais aussi à s’épanouir dans tous les aspects de sa vie. Une leçon qu’il applique avec conviction.
« J’ai réalisé qu’il avait raison. Il y a beaucoup de satisfaction à enseigner, à être un bon petit ami et à poursuivre ma propre éducation », a-t-il conclu. « Il faut toujours être prêt pour le prochain tour, peu importe ce que vous faites sur ce ring métaphorique de la vie et sur le vrai ring de boxe. »
Brendan Lally, boxeur et professeur
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