Publié le 29 novembre 2023 16h15. Les déclarations incendiaires d’Usman Khawaja sur l’état du terrain de Perth ont provoqué la colère de Cricket Australia, qui pourrait le sanctionner. L’avenir du joueur australien en équipe nationale est également remis en question après sa performance décevante lors du premier test des Ashes.
- Cricket Australia envisage de sanctionner Usman Khawaja après ses critiques acerbes sur le terrain de Perth.
- L’ICC a pourtant jugé le terrain “très bon”, la note la plus élevée possible.
- Malgré ses performances récentes, Khawaja a été retenu dans l’équipe australienne pour le deuxième test à Brisbane.
Usman Khawaja, l’ouvreur australien, a suscité la controverse en qualifiant le terrain du stade de Perth de « morceau de merde » après le premier test des Ashes, remporté par l’Australie face à l’Angleterre. Ses propos, tenus lors d’un déjeuner organisé par la Fondation Usman Khawaja, interviennent après une évaluation positive du terrain par l’ICC (International Cricket Council), qui lui a attribué la note maximale de « très bon ».
Khawaja a ironisé sur cette évaluation, déclarant :
« Dix-neuf guichets le premier jour et environ 20 personnes ont été touchées, c’est un superbe guichet – cela semble vraiment juste. »
Usman Khawaja
Il a ensuite développé son argumentaire, expliquant les difficultés rencontrées par les batteurs :
« La même chose s’est produite l’année dernière lors du test contre l’Inde, c’est juste le premier jour du guichet, la balle ne réagit tout simplement pas. Steve Smith est de loin le meilleur joueur de cricket avec lequel j’ai jamais joué, et il manque de loin le milieu de sa batte – il ne manque pas le milieu de sa batte. Il est touché au coude, il est touché. »
Usman Khawaja
Ces déclarations ont profondément irrité les dirigeants de Cricket Australia, qui envisagent de lui demander des explications lors du rassemblement de l’équipe à Brisbane dimanche. Selon Codes Sports, une amende pourrait être envisagée si les explications de Khawaja ne sont pas jugées satisfaisantes.
L’incident survient alors que la position de Khawaja en équipe nationale est de plus en plus précaire. Sa performance lors du premier test, où il n’a marqué que deux points, n’a pas aidé sa cause. La brillante performance de Travis Head lors de la deuxième manche a offert une alternative aux sélectionneurs, qui ont déjà expérimenté plusieurs partenariats d’ouverture depuis le retrait de David Warner.
Au cours des deux dernières années, Khawaja n’a marqué qu’un seul siècle en test et dépassé les 50 qu’une seule fois. Malgré ces statistiques peu flatteuses, les sélectionneurs ont décidé de lui donner une nouvelle chance, en l’intégrant à l’équipe de 14 joueurs pour le deuxième test à Brisbane. Cependant, il n’est pas certain qu’il conservera sa place d’ouvreur, Head ayant la possibilité de monter dans l’ordre de frappe.
Équipe d’Australie pour le deuxième test : Steve Smith (capitaine), Scott Boland, Alex Carey, Brendan Doggett, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Usman Khawaja, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Michael Neser, Mitchell Starc, Jake Weatherald, Beau Webster.
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