Publié le 30 novembre 2025 à 09h01. Des milliers d’Irlandais ayant travaillé au Royaume-Uni ont potentiellement surpayé leurs cotisations de retraite en raison d’une erreur d’application des taux, et peuvent désormais contester ces paiements auprès des autorités britanniques.
- Des centaines de milliers d’Irlandais ont pu racheter jusqu’à 19 années de cotisations au Royaume-Uni.
- Beaucoup se sont vu proposer le taux le plus élevé (Classe 3) alors qu’ils étaient éligibles au taux plus avantageux (Classe 2).
- Il est possible de faire appel et de récupérer les sommes indûment versées, même si le paiement a déjà été effectué.
De nombreux Irlandais ayant exercé une activité professionnelle au Royaume-Uni ont profité, plus tôt cette année, d’une opportunité exceptionnelle : racheter des années de cotisations de retraite britanniques. Cette possibilité, ouverte jusqu’au 5 avril, permettait de compléter leur dossier d’assurance nationale et d’améliorer leurs droits à une pension britannique.
Normalement, il est possible de racheter jusqu’à six années de cotisations rétroactivement, et de continuer à le faire jusqu’à l’âge de la retraite. Cependant, un changement dans le système de retraite britannique a permis, de manière ponctuelle, de remonter jusqu’à 2006. Pour ceux qui n’atteignaient pas le seuil minimum de 10 années d’assurance nationale, ce rachat était particulièrement intéressant. Pour d’autres, il permettait de se rapprocher du seuil de 35 ans nécessaire pour une pension complète.
Le problème réside dans le coût de ce rachat. Deux classes de cotisations sont possibles : la Classe 2, moins chère, et la Classe 3, plus onéreuse. La Classe 2, à 3,45 £ par semaine (179 £ par an), est réservée aux personnes ayant cotisé au moins trois ans, ayant résidé au Royaume-Uni pendant trois années consécutives et ayant travaillé à la fois au moment de leur départ et actuellement en Irlande. La Classe 3, à 17,45 £ par semaine (907,40 £ par an), s’adresse à ceux qui ne remplissent pas ces critères, mais qui ont vécu au moins trois années au Royaume-Uni ou cotisé pendant trois ans.
Selon XtraPension, un courtier irlandais spécialisé dans les pensions britanniques, le coût total du rachat de toutes les années possibles entre 2006 et 2024 s’élève à 3 147,65 £ pour la Classe 2 et à 15 850,35 £ pour la Classe 3. Or, beaucoup de candidats se sont vu proposer uniquement la Classe 3, même s’ils étaient éligibles à la Classe 2.
Le système britannique semble avoir été débordé par les demandes. Huit mois après la date limite, des dizaines de milliers de dossiers restent à traiter. Les agents chargés de les examiner semblent avoir des difficultés à comprendre la situation des Irlandais, notamment en l’absence de visibilité sur les cotisations versées en Irlande ou dans d’autres pays de l’Union européenne.
De plus, les candidats étaient souvent mis devant le fait accompli : accepter l’offre de la Classe 3 dans les 31 jours, sous peine de perdre leur droit au rachat. Face à l’impossibilité de joindre les autorités compétentes au sein du ministère du Travail et des Retraites britannique, beaucoup ont préféré payer plutôt que de prendre le risque de perdre leur argent.
Cependant, il est possible de faire appel, même après avoir accepté l’offre de la Classe 3, selon XtraPension.
« Non seulement vous pouvez faire appel d’une décision prise maintenant, mais vous pouvez également faire appel de tout paiement de Classe 3 plus coûteux que vous avez déjà effectué – au moins depuis le début de l’année dernière. »
XtraPension
Pour réussir un appel, il est essentiel de fournir des preuves documentaires attestant de votre éligibilité à la Classe 2, comme votre relevé de cotisations PRSI irlandais ou un justificatif de vos cotisations dans un autre pays de l’UE. Si vous hésitez à vous lancer seul, vous pouvez faire appel à un courtier comme XtraPension, qui accompagne actuellement 8 000 Irlandais dans leurs démarches.
XtraPension facture une caution de 100 € et des frais d’appel de 900 €. En cas de succès, des frais de résultat de 500 € supplémentaires sont facturés, portant le coût total à 1 500 €. Si l’appel est rejeté, la caution est remboursée.
Il est également possible de continuer à cotiser volontairement à l’assurance nationale britannique jusqu’à l’âge de la retraite. Si vous êtes reconnu éligible à la Classe 2, vous bénéficierez de ce tarif plus avantageux pour vos cotisations futures.
XtraPension propose plus d’informations sur son site web. L’entreprise précise qu’elle traite actuellement les dossiers de 8 000 Irlandais, dont la moitié résident en République.
Veuillez adresser vos questions à Dominic Coyle, Q&A, The Irish Times, 24-28 Tara Street Dublin 2, ou par e-mail à [email protected] en indiquant votre numéro de téléphone. Cette chronique est un service aux lecteurs et ne saurait se substituer à un conseil professionnel.