Les négociations pour une nouvelle convention collective en WNBA (Women’s National Basketball Association) sont dans l’impasse, malgré une offre de la ligue qui augmenterait le salaire minimum des joueuses au-delà du maximum prévu pour 2025. L’enjeu principal reste le partage des revenus, un point sur lequel les joueuses insistent pour une répartition plus équitable.
La WNBA et la Women’s National Basketball Players Association (WNBPA) ont convenu dimanche soir d’une prolongation de 40 jours de l’accord actuel, repoussant la date d’expiration au vendredi 9 janvier 2026. Cette prolongation, la deuxième en date, permet aux deux parties de poursuivre les discussions sans interruption immédiate, tout en laissant la possibilité à chacune de mettre fin à l’accord avec un préavis de 48 heures.
L’offre la plus récente de la WNBA comprend des augmentations de salaire significatives, avec un nouveau salaire minimum qui dépasserait les 220 000 $ (environ 198 000 €), dépassant ainsi le salaire maximum de 214 466 $ (environ 193 000 €) prévu pour 2025. Cependant, selon ESPN, les joueuses estiment que cette proposition ne répond pas à leurs préoccupations fondamentales.
« Si nous ne voulons pas aller au bon restaurant, peu importe ce que nous commandons en apéritif ? » a déclaré Kelsey Plum, première vice-présidente de la WNBPA, plus tôt cette année. « La part du régime [financier] et des salaires est primordiale. Les contre-propositions que nous recevons sont loin de ce que nous pensions, et cela me semble, pour beaucoup de joueuses, être le cœur du problème. »
Actuellement, les joueuses ne reçoivent qu’environ 9 % des revenus totaux de la ligue, un pourcentage bien inférieur aux 49 à 51 % perçus par les joueurs de la NBA. La convention collective actuelle prévoit une clause de partage des revenus si la WNBA atteint certains objectifs, mais ces objectifs n’ont jamais été atteints, en partie à cause de la pandémie de COVID-19.
À ce stade, quatre scénarios sont possibles. Le plus souhaitable serait un accord sur une nouvelle convention collective avant le 9 janvier, ce qui permettrait de lancer l’intersaison et de garantir le bon déroulement de la saison 2026. À défaut, une nouvelle prolongation de l’accord actuel pourrait être envisagée, bien que moins idéale qu’un accord définitif. Une période de statu quo pourrait également survenir, où les deux parties maintiendraient le statu quo sans nouvelles négociations immédiates. Enfin, un arrêt de travail, sous la forme d’un lock-out des propriétaires ou d’une grève des joueuses, reste une possibilité.
Un arrêt de travail entraînerait l’arrêt de toutes les activités de la ligue, y compris le repêchage d’expansion, l’agence libre et les échanges. La saison 2026 pourrait alors être retardée, voire annulée. La WNBA n’a jamais connu d’arrêt de travail dans son histoire.