Publié le 26 novembre 2023. Elon Musk estime que seule une augmentation massive de la productivité grâce à l’intelligence artificielle (IA) et à la robotique pourra résoudre la crise de la dette américaine, qui atteint des niveaux record.
- La dette nationale américaine s’élève désormais à 38 340 milliards de dollars (environ 35 700 milliards d’euros).
- Musk prévoit que l’IA permettra d’inverser la tendance à l’inflation d’ici trois ans, entraînant une déflation significative.
- Il envisage un avenir où le travail deviendrait facultatif, ouvrant la voie à un revenu universel élevé.
Lors d’une conversation avec l’investisseur Nikhil Kamath, publiée dimanche, Elon Musk a exposé sa vision d’une économie transformée par l’IA. Selon lui, la productivité accrue permise par ces technologies est la seule solution viable à l’endettement croissant des États-Unis. « C’est à peu près la seule chose qui va résoudre la crise de la dette américaine », a-t-il affirmé, ajoutant que cela provoquerait probablement une déflation importante.
Les chiffres du Trésor américain confirment l’ampleur de la dette nationale, qui a doublé en dix ans, atteignant 38 340 milliards de dollars au 26 novembre. Si l’IA n’a pas encore atteint le point où elle stimule la production économique au-delà du rythme de l’inflation, Musk est convaincu que ce moment approche rapidement.
« Dans trois ans ou moins, je pense que la production de biens et de services dépassera le taux d’inflation », a-t-il déclaré. Il anticipe que les progrès de l’IA et de la robotique mèneront à un stade où le travail ne sera plus une nécessité pour satisfaire les besoins fondamentaux, un concept qu’il décrit comme un « revenu universel élevé ». Dans ce scénario, la productivité serait telle que les biens et services seraient abondants et accessibles à tous.
Musk a récemment développé cette vision lors de plusieurs événements publics. Lors de l’assemblée générale des actionnaires de Tesla le mois dernier, il a affirmé que son robot Optimus pourrait éliminer la pauvreté et le besoin de travail humain. Il a déclaré : « Les gens parlent souvent d’éliminer la pauvreté et de fournir à chacun des soins médicaux exceptionnels. Il n’y a en fait qu’une seule façon de le faire, et c’est avec le robot Optimus. »
Au Forum d’investissement américano-saoudien, Musk a également suggéré que l’argent pourrait perdre de sa pertinence dans un avenir dominé par l’IA. Il a expliqué que, bien que les contraintes sur les ressources comme l’énergie subsisteraient, la monnaie pourrait devenir obsolète.
L’idée d’une réduction du temps de travail grâce aux gains de productivité technologiques n’est pas nouvelle. L’économiste John Maynard Keynes avait déjà prédit, en 1930, que les générations futures ne travailleraient que 15 heures par semaine grâce au progrès technologique.
D’autres figures de proue de la technologie partagent l’avis de Musk sur le potentiel transformateur de l’IA. Sundar Pichai, PDG de Google, a récemment souligné à la BBC le « potentiel d’avantages extraordinaires » de l’IA, tout en reconnaissant qu’elle entraînerait également des « perturbations sociétales ».
« Cela créera de nouvelles opportunités. Cela va évoluer et faire évoluer certains emplois, et les gens devront s’adapter. Et puis il y aura des domaines où cela aura un impact sur certains emplois, donc en tant que société, je pense que nous devons avoir cette conversation. »
Sundar Pichai, PDG de Google
L’investisseur Vinod Khosla estime quant à lui que l’IA finira par automatiser 80 % du travail dans 80 % des emplois, ce qui, selon lui, nécessitera la mise en place d’un revenu de base universel pour éviter une aggravation des inégalités.
Cependant, tous ne partagent cet optimisme. Geoffrey Hinton, souvent considéré comme le « parrain de l’IA », a mis en garde contre un risque de chômage massif et d’accroissement des inégalités. Il a souligné que les bénéfices de l’IA seraient concentrés entre les mains d’une minorité, exacerbant les disparités économiques.
« Cela rendra quelques personnes beaucoup plus riches et la plupart des gens plus pauvres. »
Geoffrey Hinton, chercheur en IA
Hinton estime que le problème ne réside pas dans la technologie elle-même, mais dans le « système capitaliste » qui détermine la répartition des richesses générées par l’IA.
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