La Western Australian Cricket Association (WACA) espère obtenir un allègement fiscal significatif de la part de la ville de Perth, alors que le réaménagement de son terrain historique touche à sa fin. Cependant, la municipalité se montre prudente et propose une aide financière plus limitée que les 2,5 millions de dollars australiens (environ 1,6 million d’euros) initialement demandés.
Selon un document préparatoire à la réunion du conseil municipal prévue le 2 décembre, la WACA sollicite une exonération totale de taxes sur une période de dix ans. La ville reconnaît les difficultés financières que le projet de rénovation de 184 millions de dollars australiens (environ 118 millions d’euros) a engendrées pour l’association, mais propose une approche plus graduelle : des réductions tarifaires de 75 % pour l’exercice en cours, suivies de 50 % et enfin de 25 % jusqu’en 2027-2028. Cette proposition représente un coût total d’environ 347 450 dollars australiens (environ 223 000 euros).
La ville de Perth souligne qu’elle a déjà accordé des concessions tarifaires à la WACA pendant une décennie, pour un montant total de 1,9 million de dollars australiens (environ 1,2 million d’euros), via diverses décisions ministérielles, la dernière en date étant celle de la ministre du Gouvernement local, Hannah Beazley, en juin dernier. Ces mesures, selon la municipalité, ont été prises sans concertation avec le conseil.
« Il est reconnu que la WACA pourrait bénéficier d’un soutien à court terme sous la forme d’une concession tarifaire limitée dans le temps pour permettre à la WACA de reprendre ses activités après les défis du projet de réaménagement », indique le conseil dans ses notes de discussion. Il rappelle également sa contribution de 25 millions de dollars australiens (environ 16 millions d’euros) au financement du projet.
Le conseil municipal estime que le réaménagement, qui comprend de nouvelles installations accessibles au public, devrait générer des revenus considérablement plus importants pour la WACA. « Compte tenu de cela, il est approprié de commencer à explorer les options permettant d’obtenir une contribution raisonnable de la WACA en tant qu’entreprise citoyenne responsable opérant dans les limites de la ville », est-il précisé dans le document.
La ville juge que la demande d’exonération totale de taxes sur dix ans n’est pas justifiée, car cela se traduirait par un transfert de charge financière vers les contribuables locaux. « Une demande d’exonération de 100 pour cent des tarifs sur dix ans, telle que proposée par la WACA, n’est pas considérée comme étant dans l’esprit de ce résultat, car autrement, les contribuables de la ville couvriraient ce déficit financier », explique le conseil.
La WACA a déclaré un bénéfice net de 68,4 millions de dollars australiens (environ 44 millions d’euros) pour l’exercice clos le 30 juin dernier, mais ce chiffre inclut 67,3 millions de dollars australiens (environ 43 millions d’euros) provenant de subventions liées au programme d’amélioration des sols du WACA. En excluant ces subventions, le bénéfice de la WACA s’élève à environ 1 million de dollars australiens (environ 640 000 euros), sur un chiffre d’affaires opérationnel de 46,1 millions de dollars australiens (environ 29,5 millions d’euros), un résultat comparable à celui de l’année précédente.
En 2024-2025, les revenus de Cricket Australia ont représenté 38 millions de dollars australiens (environ 24,4 millions d’euros), les cotisations des membres de la WACA, 7,2 millions de dollars australiens (environ 4,6 millions d’euros), et les revenus propres de l’organisation, 905 143 dollars australiens (environ 580 000 euros).