College Park, Maryland – Les Maryland Terrapins ont renoué avec la victoire en dominant Wagner 89 à 63, mardi soir à Xfinity Center. L’intérieur Pharrel Payne a été le principal artisan de ce succès, avec une performance exceptionnelle de 30 points.
Après deux défaites consécutives face à des équipes classées lors du tournoi Players Era, les Terrapins (6-3) ont fait preuve de réactivité. Payne a non seulement marqué 30 points, mais a également capté 10 rebonds et réalisé 3 contres, des statistiques en tête du match.
Myles Rice a contribué avec 16 points et 5 interceptions, tandis que Darius Adams a ajouté 12 points et 6 rebonds. Elijah Saunders a marqué trois paniers à trois points pour Maryland.
Le match a également marqué le retour attendu de Solomon Washington, transféré de Texas A&M avec le nouvel entraîneur Buzz Williams. Absent pendant huit matchs en raison d’une blessure à la cheville, Washington a immédiatement fait sentir sa présence en inscrivant 10 points et en captant 6 rebonds dès son entrée en jeu.
Les Terrapins ont imposé leur jeu dans la raquette, avec un avantage de 40 à 22 sur les points marqués à l’intérieur. Ils ont également pris le contrôle du rebond, avec 48 prises contre 37 pour Wagner.
Du côté de Wagner (1-6), Nick Jones a été le meilleur marqueur avec 16 points, suivi de Jaden Baker (13 points, 7 rebonds) et Sam Smith (10 points).
Malgré un faible pourcentage de réussite au tir (40,6% au total et 25% à trois points, soit 5 sur 20), Maryland s’est appuyé sur sa défense pour prendre le dessus. Les Terrapins ont provoqué 18 pertes de balle chez leurs adversaires et limité Wagner à 36,8% de réussite au tir et 26,1% à trois points (6 sur 23).
Le début de match des Terrapins a été laborieux, avec deux périodes sèches où ils ont manqué huit tirs consécutifs puis dix autres. Cependant, ils ont réagi en fin de première mi-temps, en terminant par un partiel de 10 à 2, grâce notamment à un tir à trois points d’Adams, pour mener 33 à 28 à la pause.
En seconde période, Maryland a accentué sa domination. Un dunk de Payne a permis aux Terrapins de prendre l’avantage pour la première fois de plus de dix points (15:29 restant). Payne a ensuite ajouté un jeu à trois points, un autre dunk et un contre, tandis qu’Adams inscrivait cinq points supplémentaires, portant l’écart à 52 à 35.
Dans les six dernières minutes, Washington s’est illustré avec deux dunks spectaculaires, célébrant ainsi son retour sur le terrain.