Publié le 4 décembre 2025 à 14h17. Devenue ces dernières années une destination privilégiée pour les Argentins en quête d’une nouvelle vie en Europe, le Portugal durcit ses politiques d’immigration, laissant de nombreuses familles dans l’incertitude quant à leur avenir.
- Une nouvelle loi, entrée en vigueur fin octobre 2025, complique le regroupement familial pour les étrangers.
- Des Argentins, attirés par la sécurité et la situation économique, se heurtent désormais à des obstacles bureaucratiques pour obtenir un titre de séjour et exercer leur profession.
- L’histoire de Verónica Ayala et de sa famille illustre les difficultés rencontrées par les nouveaux arrivants.
Le Portugal, longtemps considéré comme une porte d’entrée vers l’Europe pour les citoyens sud-américains, notamment les Argentins, voit sa politique d’immigration se resserrer. Des lois adoptées en juin 2024, puis renforcées en octobre 2025, rendent plus difficile l’obtention d’un titre de séjour et le regroupement familial, mettant en péril les projets de vie de nombreux expatriés.
Verónica Ayala, 45 ans, originaire de Buenos Aires, a quitté l’Argentine en 2023 avec son mari, vétérinaire comme elle. L’insécurité grandissante était l’une des principales raisons de leur départ.
« En moins de quatre ans, nous avons été cambriolés quatre fois à la clinique vétérinaire. La moto de mon mari a été volée deux fois devant notre porte. »
Verónica Ayala, vétérinaire
La crise économique argentine a également pesé dans la balance. “Quand je suis arrivée ici, c’était au plus fort de l’inflation en Argentine, donc il y avait aussi cet aspect économique”, explique-t-elle. Le Portugal offrait l’avantage de ne pas exiger de visa pour une première entrée, facilitant ainsi la procédure de demande de résidence via le système de “manifestation d’intérêt”, aujourd’hui supprimé.
Arrivée en mars 2023, Verónica a pu entamer cette démarche avant sa suppression le 3 juin 2024, dans le cadre d’une réforme de l’immigration visant, selon le gouvernement portugais, à instaurer un modèle plus “ordonné” et “contrôlé”. Désormais, toute demande de résidence doit être effectuée depuis le pays d’origine, avec un visa préalablement approuvé.
Les débuts au Portugal ont été difficiles. Verónica a dû cumuler plusieurs emplois, notamment dans la restauration, pour subvenir aux besoins de sa famille.
« Je fais tout le travail après le dîner dans trois restaurants et honnêtement, j’ai l’impression d’être une esclave. Je travaille 13 heures par jour, avec une heure de pause entre les deux. J’ai un jour et demi de repos. Et la vérité est que c’est assez difficile parce qu’avec des enfants, l’organisation devient très compliquée. »
Verónica Ayala, vétérinaire
En décembre 2023, son mari et leurs trois filles ont rejoint Verónica. L’objectif initial était de faire reconnaître leurs diplômes de vétérinaire pour pouvoir exercer leur profession au Portugal. Malheureusement, ils ont rapidement découvert que le système éducatif portugais était différent. L’absence d’un stage hospitalier obligatoire en Argentine rendait la reconnaissance de leurs diplômes impossible sans suivre deux années d’études supplémentaires et soutenir une thèse.
Les coûts et la distance de l’Université de Lisbonne (à 200 kilomètres de Coimbra, où réside la famille) ont rapidement enterré cet espoir. “C’était mon mari qui allait s’en charger, mais il aurait dû déménager, reprendre des études et préparer une thèse. On nous a dit que cela prendrait deux ans et demi, et qu’il faudrait aussi payer : c’était 700 euros. C’est un salaire entier. Imaginez !”, s’exclame Verónica.
La situation s’est encore compliquée avec l’arrivée de leur fils aîné en mars 2025. Resté en Argentine pour terminer ses études secondaires, il a pu rejoindre sa famille, mais son statut d’étudiant majeur l’empêche de bénéficier du regroupement familial, sauf à poursuivre des études supérieures au Portugal, ce qui nécessite un titre de séjour.
La validation de son diplôme du secondaire s’avère être un processus long et bureaucratique. Verónica témoigne : “Ici, tout est très bureaucratique. Vous devez apporter le document avec une apostille. Quand vous l’apportez avec une apostille, ils vous disent qu’il doit être traduit. Vous le traduisez. Ensuite, ils vous disent qu’il doit être légalisé. Et ainsi de suite, un par un. Il n’y a pas de liste claire. Cela dépend du fonctionnaire qui vous assiste.”
Mais le coup de grâce est venu le 23 octobre 2025 avec l’entrée en vigueur de la nouvelle loi sur l’immigration, qui a renforcé les conditions de regroupement familial, exigeant désormais deux ans de résidence effective, sauf exceptions. Leur fils, ne bénéficiant d’aucune exception, est donc exclu du regroupement.
Si la validation des études secondaires de leur fils n’est pas acceptée, il devra retourner en Argentine. Verónica résume :
« Nous avons fait tout notre possible pour ne pas revenir. Mais bon, si ça ne marche pas, on y retournerait. »
Verónica Ayala, vétérinaire
Elle conclut, amère : “Je suis arrivée avec deux valises et un sac à dos. Commencer à construire une vie à partir de là a été très dur. Recommencer, avec la difficulté de tout en Argentine, serait formidable. Nous avons loué le bureau et la maison où nous avons vécu pendant 22 ans, nous n’avons rien là-bas.”
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