Un individu soupçonné d’avoir déposé des engins explosifs artisanaux près des sièges du Comité national démocrate et du Parti républicain à Washington, la veille de l’assaut du Capitole du 6 janvier 2021, a été arrêté, ont annoncé jeudi les autorités américaines. Cette arrestation met fin à une enquête de plusieurs années menée par le FBI.
Les bombes, découvertes le 6 janvier 2021, le jour même où des partisans de Donald Trump prenaient d’assaut le Congrès dans une tentative de contester la certification de la victoire de Joe Biden à l’élection présidentielle de 2020, n’ont pas explosé. Les démineurs ont réussi à les neutraliser, mais le FBI a estimé qu’elles auraient pu être mortelles.
L’enquête, qui a bénéficié d’une vidéo de surveillance diffusée par le FBI et d’une récompense de 500 000 $ (environ 460 000 €) pour toute information permettant d’identifier le suspect, a abouti grâce à des centaines de signalements. Les images datant du 5 janvier 2021 montrent un individu déposant un engin explosif près d’un banc situé à l’extérieur du bâtiment du Comité national démocrate, et un autre au siège du Parti républicain. Ces deux lieux se trouvent à proximité immédiate du Capitole.
L’assaut du Capitole, le 6 janvier 2021, avait été marqué par des affrontements avec les forces de l’ordre, faisant environ 140 policiers blessés et plus de 2,8 millions de dollars (environ 2,6 millions d’euros) de dégâts. Près de 1 500 personnes ont été inculpées pour leur participation à l’émeute, et Donald Trump a promis de gracier au moins certaines d’entre elles.