Publié le 6 décembre 2025 08h32. Le défenseur de Tottenham, Destiny Udogie, affiche une détermination sans faille à laisser derrière lui les épreuves récentes et à se concentrer sur l’avenir, fort du soutien de son club et de ses coéquipiers italiens.
Destiny Udogie ne s’attarde pas sur les succès passés, aussi récents soient-ils. Même le triomphe historique de Tottenham Hotspur en Ligue Europa à Bilbao en mai dernier, dont le souvenir lui arrache un sourire, doit désormais être relégué au rang de souvenir. À 23 ans, le joueur a développé une soif de victoire qui le pousse à regarder constamment vers l’avant.
« C’était un rêve devenu réalité, honnêtement, car c’était mon premier trophée et gagner pour Tottenham est une grande réussite pour tout le monde », a-t-il confié lors de l’événement de lancement du nouveau magasin Puma sur Oxford Street à Londres.
« Honnêtement, je suis toujours heureux en ce moment parce que c’est quelque chose qui reste pour toujours. Mais le passé est révolu, je cherche juste à aller de l’avant, je cherche juste le prochain défi. »
Destiny Udogie
Cette détermination à se projeter dans l’avenir est une force motrice dans la carrière d’Udogie, d’autant plus importante qu’il a récemment traversé une période troublante sur le plan personnel. Le 3 novembre dernier, The Athletic a révélé qu’un joueur de Premier League avait été menacé avec une arme à feu par un agent de football à Londres. La police métropolitaine a confirmé l’arrestation d’un homme de 31 ans, et Udogie a ensuite été identifié comme la victime par un média italien.
Pour la première fois, Udogie s’est exprimé publiquement sur cet incident, exprimant sa profonde gratitude envers son club pour le soutien indéfectible qu’il a reçu. Tottenham a publié un communiqué le 4 novembre, assurant qu’il aidait l’international italien et sa famille.
« Le club m’a montré un bon soutien et était à mes côtés tous les jours. Je leur suis vraiment reconnaissant pour ce qu’ils ont fait et pour avoir assuré ma sécurité et celle de ma famille. C’est vraiment bien pour moi. »
Destiny Udogie
Il souligne l’importance de ce soutien dans une ville comme Londres, où il s’est installé avec sa famille et sa fille.
Udogie s’appuie sur deux compatriotes italiens au sein de l’équipe de Tottenham : Guglielmo Vicario, qu’il considère comme un « grand frère », et Fabio Paratici, co-directeur sportif du club, qu’il surnomme affectueusement « grand-père ». Paratici avait déjà identifié le potentiel d’Udogie lorsqu’il était encore adolescent, avant son arrivée à l’Udinese en Serie A.
« Il (Paratici) m’a dit que c’était la meilleure ligue, qu’elle ne serait jamais facile, mais il m’y a préparé. Et je pense que ça se passe bien. C’est comme un grand-père parce que nous parlons tous les jours. Quand il m’a signé, je suis resté à l’Udinese (en prêt) pendant un an, donc nous n’avons pas beaucoup parlé, mais dès que je suis arrivé au club, nous sommes devenus proches et il m’aide beaucoup aujourd’hui. »
Destiny Udogie
Vicario, le gardien titulaire de Tottenham, est également un coéquipier en équipe nationale italienne, et les deux hommes et leurs familles sont très proches. Ils partagent un lien particulier avec Udine, ville natale de Vicario et où Udogie a joué pendant deux saisons avant de rejoindre Tottenham pour un montant initial de 15 millions de livres sterling (environ 17,5 millions d’euros) à l’été 2023.
Vicario a récemment été la cible de critiques de la part de certains supporters après une erreur lors du match contre Fulham, mais Udogie souligne sa réaction positive et sa solide performance lors du match nul 2-2 contre Newcastle United.
« Évidemment, ce n’est jamais facile quand les fans se retournent contre vous. C’est toujours un grand défi, mais c’est évidemment un homme adulte et un gardien de but expérimenté. Il était donc vraiment fort. Contre Newcastle, il a montré qu’il était un excellent gardien. Il est assez vieux (pour y faire face). C’est un gars bien, incroyable. Nous vivons proches les uns des autres et nous nous parlons tous les jours. Il est vraiment comme un grand frère pour moi. »
Destiny Udogie
Udogie pourrait être remplacé par Djed Spence lors du prochain match contre Brentford, après avoir débuté contre Fulham et Newcastle. Il se sent néanmoins en regain de forme après une série de blessures mineures, consécutives à une opération des ischio-jambiers en avril 2024. Cette blessure l’a privé de participation à l’Euro 2024 avec l’Italie.
L’opération et les blessures musculaires qui ont suivi l’ont contraint à manquer plusieurs matchs la saison dernière. Après un début de saison perturbé par une blessure au genou, Udogie estime qu’il retrouve enfin son rythme et sa pleine forme physique.
« Je pense que je suis dans ma meilleure période en ce moment où je me sens fort, je me sens vraiment bien, je me sens en bonne santé. Je veux juste rester en forme, continuer et aider l’équipe. J’ai l’impression de trouver un rythme. Je dois juste continuer et prendre soin de mon corps chaque jour. »
Destiny Udogie
Sous la direction de l’entraîneur Thomas Frank, Udogie évolue désormais dans un rôle plus traditionnel d’arrière latéral, une position qu’il préfère à celle d’arrière latéral inversé qu’il occupait la saison précédente. Il se sent plus à l’aise et comprend mieux les exigences de la Premier League, notamment le rythme, la qualité des joueurs et l’intensité du jeu.
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