Lando Norris, à 26 ans, a mis fin à l’hégémonie de Max Verstappen en Formule 1 et est devenu le premier champion britannique depuis Lewis Hamilton en 2020. Sa victoire, acquise au terme d’une saison haletante, a brisé la série de cinq titres consécutifs du pilote Red Bull.
Le jeune Britannique a remporté le titre après une course intense, où il a su conserver son sang-froid face à la pression constante de Verstappen. Norris avait abordé l’épreuve finale avec un avantage de 12 points sur le Néerlandais et de 16 points sur son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri.
Verstappen, parti en pole position, avait besoin que Norris termine au quatrième rang ou plus bas, et que Piastri ne gagne pas, pour conserver ses chances de titre. La charge fulgurante de Verstappen en fin de saison avait failli déstabiliser les deux pilotes McLaren, qui avaient partagé la tête du championnat pendant une grande partie de l’année, mais des erreurs de pilotage et des choix stratégiques discutables de l’équipe Red Bull ont finalement joué en faveur de Norris.
Malgré sa huitième victoire de la saison – la 71e de sa carrière – Verstappen n’a pas pu empêcher Norris de décrocher le titre. L’équipe McLaren a explosé de joie à l’annonce du résultat, et le PDG Zak Brown a immédiatement félicité son pilote par radio.
« Lando, ici Zak de McLaren. Est-ce la ligne directe vers un champion du monde ? Tu l’as fait ! Tu l’as fait ! C’est génial ! » a déclaré Brown avec son enthousiasme habituel.
Norris, submergé par l’émotion, a eu du mal à contenir ses larmes. « Oh mon Dieu, merci beaucoup. Je vous aime les gars. Merci pour tout », a-t-il répondu, avant de fondre en larmes.
Après avoir franchi la ligne d’arrivée, Norris est resté un instant immobile dans son cockpit, visiblement ému. Il s’est ensuite précipité dans les bras de ses parents, présents sur le bord de la piste, avant de célébrer avec ses ingénieurs et mécaniciens McLaren.
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