Miami, Floride – La première journée de la Coupe Messi, un tournoi de football des moins de 16 ans initié par Lionel Messi, a vu River Plate et Barcelone se séparer sur un score de parité, 2 à 2, ce mercredi au stade Inter Miami. Un match riche en occasions et en rebondissements qui a tenu en haleine les spectateurs, dont Messi lui-même.
L’attaquant de River Plate, Joaquín Amor, s’est illustré en marquant deux buts, à la 19e et 36e minute, mais n’a pas suffi à assurer la victoire à son équipe. Barcelone a répondu par Mba (34e minute) et Abarkane (36e minute).
Le match a débuté sur un rythme soutenu, avec une première occasion pour Barcelone dès la 8e minute, mais le tir d’Advantage a été capté par le gardien argentin Estefano Sarro. River Plate a répliqué presque immédiatement, Amor testant les réflexes du gardien espagnol dès la 10e minute. L’attaquant argentin a ensuite manqué une occasion de peu à la 21e minute, son tir heurtant le poteau.
Barcelone a pris l’avantage à la 34e minute grâce à un but de Mba, qui a réussi à tromper la vigilance de Sarro d’une frappe puissante et croisée. River Plate a rapidement égalisé, López transformant un penalty obtenu à la 14e minute de la seconde période, suite à une faute sur Bruno Cabral.
Amor a ensuite donné l’avantage à River Plate à la 19e minute, avant qu’Abarkane n’égalise pour Barcelone à la 36e minute, profitant d’une hésitation de Sarro sur un coup franc. Le gardien espagnol a ensuite sauvé son équipe en détournant une tentative de Cabral à la 38e minute.
Plusieurs décisions arbitrales ont suscité la controverse, notamment deux demandes de penalty pour River Plate, rejetées par l’arbitre.
« Nous venons ici avec l’objectif de devenir champions », a déclaré Felipe López, le numéro 10 de River Plate, désigné meilleur joueur du match. « Nous sommes prêts à tout donner pour atteindre cet objectif. »
Lionel Messi était présent dans les tribunes, aux côtés de l’Uruguayen Luis Suárez, pour assister à cette première journée de compétition, qui rassemble les meilleures équipes de jeunes du monde.