Publié le 13 décembre 2025 à 06h04. Une société slovaque-américaine, Tachyum, accuse Google d’utiliser illégalement l’acronyme TPU, pourtant revendiqué par Tachyum pour son propre processeur d’intelligence artificielle, qui n’est pour l’instant qu’un projet.
- Tachyum affirme détenir les droits sur l’acronyme TPU (Unité de traitement des tachyums) depuis 2020.
- Google utilise également l’acronyme TPU pour son « Unité de traitement tensoriel », un processeur dédié à l’IA.
- Tachyum a déposé une plainte auprès de l’Office américain des marques et exige que Google cesse d’utiliser l’acronyme.
La bataille juridique autour de l’acronyme TPU, qui pourrait sembler anecdotique, révèle les tensions croissantes dans le secteur en plein essor de l’intelligence artificielle, où la propriété intellectuelle et la course à l’innovation sont des enjeux majeurs. Tachyum, une entreprise prometteuse spécialisée dans la conception de processeurs pour superordinateurs et centres de données, s’oppose fermement à l’utilisation non autorisée de son nom de puce par le géant américain Google.
Selon Tachyum, l’acronyme TPU est intimement lié à son projet d’« Unité de traitement des tachyums », une solution universelle axée sur l’intelligence artificielle. L’entreprise a enregistré la marque TPU en septembre 2015 et en revendique les droits exclusifs depuis octobre 2020. Elle estime que Google, en utilisant l’acronyme TPU pour sa propre « Unité de traitement tensoriel », un circuit intégré spécifique à une application (ASIC) dédié à l’IA, porte atteinte à ses droits de propriété intellectuelle.
Tachyum justifie sa démarche en invoquant la loi sur les marques, qui autorise l’utilisation de termes similaires par différentes organisations uniquement si elles opèrent sur des marchés distincts et que le public ne risque pas de les confondre. L’entreprise slovaque-américaine soutient que les produits de Google et les siens, bien que tous deux destinés au marché de l’IA, sont suffisamment différents pour justifier une protection exclusive de son acronyme.
Radoslav Danilák, fondateur et PDG de Tachyum, a déclaré que l’utilisation du TPU par Google, sans licence, crée de la confusion et nuit aux perspectives commerciales de son entreprise. « Pour cette raison, nous réaffirmons notre revendication des marques TPU comme étant exclusivement notre propriété d’entreprise et demandons à Google et à d’autres entités de s’abstenir de toute violation lorsqu’elles décrivent leurs produits et services concurrents similaires dans le domaine de l’intelligence artificielle », a-t-il affirmé.
Tachyum espère obtenir gain de cause auprès de l’Office américain des marques et obtenir une interdiction pour Google et d’autres entreprises d’utiliser l’acronyme TPU. L’entreprise a également modifié à plusieurs reprises les plans de ses processeurs, passant de la production en 5 nm à la technologie 2 nm, ce qui, selon elle, améliorera leur efficacité énergétique.
Cependant, l’ironie de la situation réside dans le fait que Tachyum n’a pas encore lancé son processeur TPU sur le marché. Google, en revanche, a déjà déployé son ASIC TPU et l’a intégré à ses systèmes, notamment pour alimenter son modèle d’IA Gemini. L’entreprise slovaque-américaine avait initialement annoncé que ses processeurs Prodigy seraient intégrés à un supercalculateur slovaque, mais ce projet n’a pas abouti. Pour en savoir plus sur ce sujet.
Tachyum promet que son processeur Prodigy, composé de quatre chipsets intégrant chacun 256 cœurs, offrira des performances 21 fois supérieures à celles de la solution concurrente Nvidia Rubin Ultra. Cependant, des experts du secteur, notamment sur la chaîne YouTube TechTechPotato et le site spécialisé Chips and Cheese, expriment des doutes quant à la faisabilité de ces affirmations, compte tenu du fait que Tachyum n’a pas encore présenté de processeur fonctionnel.
Le marché des processeurs d’IA est en pleine effervescence, avec de nombreux acteurs qui utilisent des acronymes et des appellations similaires. L’« Unité de traitement neuronal » (NPU) est une catégorie de circuits semi-conducteurs dédiée aux calculs d’IA, que l’on retrouve dans les derniers processeurs d’AMD, Intel et Qualcomm. La bataille pour la domination de ce marché promet d’être intense, et la protection de la propriété intellectuelle jouera un rôle crucial.
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