Publié le 13 décembre 2025 à 16h01. Le NC State Wolfpack, équipe de soccer masculin, a réalisé l’exploit de se qualifier pour le match de championnat national de la NCAA pour la première fois de son histoire, en battant Saint Louis 2 à 1 vendredi soir à Cary, en Caroline du Nord.
- Le NC State atteint le match de championnat national NCAA pour la première fois de son histoire.
- La victoire contre Saint Louis s’est soldée par un score de 2 à 1 devant près de 11 000 spectateurs, la plus forte affluence de la College Cup depuis 2012.
- Donavan Phillips a marqué son 18e but de la saison, le propulsant en tête du classement national des buteurs.
Une ambiance électrique régnait au First Horizon Stadium vendredi soir, où le NC State a décroché son billet pour le match de championnat national de soccer masculin de la NCAA. La victoire 2 à 1 contre les Bilikens de Saint Louis a déclenché l’enthousiasme des près de 11 000 supporters présents, établissant un nouveau record d’affluence pour le tournoi à Cary depuis 2012.
L’équipe du NC State, qui affiche désormais un bilan de 16 victoires, 2 défaites et 4 matchs nuls cette saison, a enregistré son plus grand nombre de victoires depuis 1990, année de sa dernière participation à la College Cup. Le milieu de terrain senior Carlos Santamaria a intégré le onze de départ en remplacement de Tyler Caton au poste de milieu défensif, disputant 77 minutes de jeu.
La première mi-temps a été dominée par le NC State, avec 8 tirs à 0, mais les joueurs n’ont pas réussi à concrétiser leur supériorité en marquant. En seconde période, l’équipe a obtenu un penalty à la 61e minute suite à une main dans la surface de Saint Louis. Le tir de Drew Lovelace a cependant été stoppé par le gardien Jeremmi Abonnel, qui en est désormais à quatre penaltys sauvés sur cinq cette saison.
Le NC State a finalement trouvé le chemin des filets à la 69e minute grâce à une action collective. Calem Tommy a servi Isaac Heffess sur l’aile gauche, qui a centré pour Donavan Phillips. Le but, marqué de la tête par Phillips, est son 18e de la saison, le plaçant à égalité en tête du classement des meilleurs buteurs du pays. Il s’agit également du plus grand nombre de buts marqués en une saison par un joueur du NC State depuis Roy Lassiter en 1991.
L’équipe a continué sur sa lancée, avec Taïg Healy marquant pour la troisième fois consécutive. Healy, qui n’avait marqué que quatre buts cette saison, en a inscrit trois lors du tournoi de la NCAA. Saint Louis a réduit l’écart à la 81e minute, obtenant un penalty suite à une faute et un carton jaune sifflés contre Isaac Heffess dans la surface de réparation. Cependant, le Wolfpack a su préserver son avantage pendant les neuf minutes restantes, assurant ainsi sa victoire.
Prochain match
Le NC State, classé 15e, affrontera les Huskies de Washington lundi à 19 heures lors du match de championnat. La rencontre sera diffusée sur ESPNU.
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