Rovman Powell se félicite d’avoir mené l’équipe des Antilles du neuvième au troisième rang mondial durant son mandat de capitaine en T20I, une période qu’il juge globalement réussie. L’international de cricket, qui a disputé plus de 100 matchs T20I avec les Antilles, souligne l’importance de cette progression et de son expérience en franchise à travers le monde.
« Beaucoup de choses dans une carrière ne sont pas forcément prévues, » a confié Powell à ESPNcricinfo lors d’une interview organisée par les Capitales de Dubaï pendant l’ILT20 en cours. « Au départ, l’objectif était de jouer pour les Antilles. Mais le cricket mondial a tellement évolué ces 10 à 15 dernières années qu’on se retrouve également à jouer pour différentes franchises à travers le monde. »
Powell, qui a été capitaine des Antilles en 37 matchs T20I entre mars 2023 et décembre 2024, dont la Coupe du monde T20 2024 co-organisée avec les États-Unis, insiste sur sa gratitude. « J’ai joué plus de 100 matchs T20I pour les Antilles, et c’est quelque chose pour lequel je suis reconnaissant. J’ai contribué à faire passer l’équipe de la neuvième à la troisième place mondiale. Ce sont des petites choses dont on est fier au cours de sa carrière. J’ai également remporté des titres avec différentes franchises à travers le monde, ce qui est une source de fierté. »
Il décrit son passage en tant que capitaine comme « très positif et plutôt réussi », soulignant l’amélioration des relations avec les joueurs. « Cela a favorisé de meilleures interactions avec les joueurs. On observe chacun d’eux en action, on analyse leur potentiel et leur contribution possible au cricket des Antilles. Cela a permis d’engager des conversations constructives. Les joueurs viennent me voir pour savoir où ils en sont par rapport à une sélection en équipe nationale et ce qu’ils doivent améliorer. »
Bien qu’il ait cédé son rôle de capitaine à Shai Hope, Powell continue de privilégier le cricket international. Il jongle avec les calendriers chargés en participant à dix équipes dans sept ligues de franchise différentes. Pour gérer cette charge, il sélectionne des compétitions qui ne coïncident pas avec les engagements internationaux. « Heureusement, l’ILT20 et l’IPL en font partie, » explique-t-il. « Je n’ai pas participé au PSL depuis quelques années en raison de conflits d’horaires. Nous avons également notre propre compétition locale, la CPL. Quand il n’y a pas de matchs internationaux, je profite des autres ligues qui se déroulent, en participant à quelques matchs si possible. »
Powell a disputé 51 matchs T20 cette année et 73 en 2024. Pour évaluer ses performances dans un tel volume de matchs, il préfère se concentrer sur chaque compétition individuellement. « Si on analyse match par match, c’est difficile et ça nuit à la qualité du cricket, car chaque match exige des objectifs différents. Je me concentre donc sur chaque compétition et, à la fin, je vérifie si j’ai apporté une contribution significative. Ai-je réussi à gagner des matchs quand j’en avais l’opportunité ? »
En tant que frappeur d’ordre intermédiaire, Powell estime qu’il est le plus efficace à la cinquième position. Il a joué le plus grand nombre de manches à ce poste (105), suivi de la sixième position (75). À la cinquième position, il a marqué 2 069 points avec un taux de frappe de 146,11. « J’aime le plus frapper à la cinquième position, » dit-il. « On peut développer un niveau de cohérence avec le jeu. C’est la différence entre frapper tôt ou tard dans l’ordre. À la cinquième position, j’ai l’opportunité de construire une manche. Quand je frappe à la septième position ou plus tard, on ne frappe parfois que dix balles, au maximum. On doit alors essayer de frapper autant de six que possible. En frappant plus tôt, à la quatrième ou cinquième position, on a la possibilité de frapper plus de balles et de prendre moins de risques, ce qui permet de marquer plus de points. »
Powell explique que sa stratégie de construction de manche dépend de la situation du jeu. « Si vous frappez tôt, vous savez à quelle vitesse vous devez frapper. Mais une chose ne change jamais : on prend les premières balles pour s’adapter, pour lire les conditions, pour comprendre la qualité du terrain et l’action des différents lanceurs. Une fois que vous avez ces informations, vous élaborez une stratégie pour marquer des points. Le déroulement du jeu vous indiquera comment vous devez frapper et combien de limites vous devez atteindre. »
Bien qu’il ne soit plus capitaine, Powell reste un joueur clé pour les Antilles. Après avoir été retenu par KKR pour la prochaine saison de l’IPL, il se concentrera sur la Coupe du monde T20 qui se déroulera en Inde et au Sri Lanka à partir du 7 février. L’objectif est de faire mieux que les huitièmes de finale atteints lors de leur victoire en 2016 et de rendre les Antilles à nouveau fières.
Pour aller plus loin
