Alfie Burden a réalisé l’exploit de remporter le Snooker Shoot Out à Blackpool, décrochant ainsi son premier titre classé à un âge où beaucoup envisagent la retraite. Sa victoire éclatante, 63-8 contre Stuart Bingham, a été célébrée avec enthousiasme par le public.
L’événement, qui s’est déroulé au Blackpool Tower Circus, a vu Burden, qui aura 49 ans dimanche, monter sur la table sous les acclamations après avoir confirmé sa victoire. Cette consécration survient quelques mois seulement après son sacre au Championnat du monde seniors en mai dernier.
Le Shoot Out, une compétition atypique où chaque coup doit être joué en un temps limité, a mis en évidence la maîtrise de Burden. Il remporte également une récompense financière de 50 000 £ (environ 58 000 €).
« J’ai une carrière de 30 ans derrière moi, et elle a été marquée par beaucoup de déceptions – j’ai souvent été en dessous de mes capacités – mais ce soir est une soirée qui m’appartient », a déclaré Burden à TNT Sports. « Je tiens à remercier toute ma famille et mes amis pour leur confiance inébranlable. C’est un moment spécial que je vais chérir. »
Son adversaire, Stuart Bingham, finaliste du Snooker Shoot Out en 2014, a manqué l’occasion de revenir dans le match alors qu’il menait 56-7 avec encore trois minutes à jouer. Le champion du monde 2015 a commis une erreur cruciale en ratant un bleu après avoir empoché un rouge.
« Il est resté incroyablement calme et concentré tout au long du match. Il a joué de manière brillante dès le début », a reconnu Bingham à TNT Sports.
Le Snooker Shoot Out se distingue par son format unique : chaque partie ne dure que 10 minutes maximum, et les joueurs sont soumis à une pression temporelle constante. Ils disposent de 15 secondes par coup pendant les cinq premières minutes, puis de seulement 10 secondes pendant les cinq dernières.
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