L’ailier des Lakers de Los Angeles, Jarred Vanderbilt, a exprimé ses préoccupations à son entraîneur, JJ Redick, concernant son temps de jeu réduit, alors que l’équipe se prépare à affronter les Suns de Phoenix ce samedi. Vanderbilt a été souvent laissé de côté ces dernières semaines, suite aux critiques de Redick sur la défense des Lakers après leur élimination de l’Emirates NBA Cup 2025.
Après l’entraînement de vendredi, Vanderbilt a confié aux journalistes être surpris par son utilisation irrégulière. Il a cependant souligné qu’il y avait une communication avec le staff technique concernant sa place dans la rotation, et a été agréablement surpris d’avoir eu quelques minutes de jeu contre les 76ers de Philadelphie la semaine dernière.
« Je pense que beaucoup de choses qui nous manquent, je peux aider à apporter de ce côté-là du terrain », a déclaré Vanderbilt, affirmant qu’il possède les qualités nécessaires pour améliorer la défense collective des Lakers.
Vanderbilt faisait partie de la rotation de Redick lors des 14 premiers matchs de la saison. Son temps de jeu a diminué le 18 novembre, lors de la rencontre contre le Jazz de l’Utah, avec le retour de LeBron James dans l’effectif. Il n’a joué qu’une seule fois au cours des dix derniers matchs, avec une brève apparition face aux 76ers.
La défense des Lakers a été particulièrement pointée du doigt après leur défaite cuisante contre les Spurs de San Antonio en quart de finale de l’Emirates NBA Cup 2025. Avec le 11e meilleur pourcentage défensif de la ligue parmi les équipes comptant au moins 10 victoires, les Lakers s’appuient actuellement sur leur attaque, menée par Luka Dončić et Austin Reaves, pour remporter les matchs. Une situation qui pourrait s’avérer difficile à maintenir lors des playoffs.
JJ Redick a expliqué la semaine dernière que sa décision de laisser Vanderbilt sur le banc était liée à la nécessité de créer un environnement favorable à LeBron James. Il a suggéré que le manque de fiabilité de Vanderbilt au tir était un facteur déterminant.
« J’avais déjà communiqué avec lui avant le retour de LeBron, lui indiquant qu’il devait être capable de faire certaines choses de manière constante pour continuer à jouer, même avant l’arrivée de LeBron », a déclaré Redick, cité par Silver Screen and Roll. « Après le retour de LeBron, et compte tenu du nombre de joueurs que nous allions probablement utiliser – une rotation à neuf joueurs – c’était simplement la réalité. » Redick a toutefois ajouté qu’il voyait Vanderbilt avoir la possibilité de revenir dans la rotation, et qu’il était donc important pour lui de rester patient et de continuer à travailler sur son jeu.
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