L’entraîneur-chef de football américain de l’Université de l’Alabama, Kalen DeBoer, a mis fin aux spéculations concernant un éventuel départ pour l’Université du Michigan. Il a affirmé publiquement son engagement envers les Crimson Tide, alors que son équipe se prépare pour les éliminatoires du football universitaire.
« Je n’ai pas parlé et je n’ai aucun intérêt à parler avec quelqu’un d’autre d’un autre travail », a déclaré DeBoer dans un communiqué relayé par Yea Alabama, le collectif NIL de l’université. « Je suis pleinement engagé dans ce programme et j’ai hâte de continuer en tant qu’entraîneur-chef de football à l’Université d’Alabama. »
Cette déclaration intervient après le licenciement de Sherrone Moore, l’ancien entraîneur du Michigan, la semaine dernière, suite à des allégations de relation inappropriée avec un membre du personnel et une arrestation pour intrusion et menaces de suicide. L’université a indiqué que Moore avait été limogé pour motif valable.
Par ailleurs, l’Alabama serait déjà en discussions préliminaires pour une prolongation du contrat de DeBoer, qui court actuellement jusqu’en décembre 2031, avec un salaire annuel supérieur à 10 millions de dollars (environ 9,3 millions d’euros). Bien qu’aucun accord ne soit encore finalisé, l’engagement de l’université envers son entraîneur est clair.
Greg Byrne, le directeur des sports de l’Alabama, a également exprimé son soutien à DeBoer sur le réseau social X : « Nous sommes fiers que l’entraîneur DeBoer dirige notre programme de football à l’Université de l’Alabama. C’est un entraîneur incroyable qui fait un excellent travail dans le développement de nos étudiants-athlètes, tant sur le terrain qu’en dehors. Tout comme il s’engage envers cette équipe, nous nous engageons envers lui, et nous avons hâte d’entrer sur le terrain vendredi lors du premier tour des éliminatoires de football universitaire. »
Arrivé à Tuscaloosa pour sa deuxième saison, DeBoer a mené l’Alabama à un bilan de 10 victoires pour 3 défaites. L’équipe a perdu la finale de la conférence SEC contre la Géorgie (28-7), mais a réussi à se qualifier pour les éliminatoires, où elle affrontera l’Oklahoma le 19 décembre.