Une première dans l’histoire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours : un temple sera construit à Portland, dans le Maine, marquant une étape importante pour la communauté locale et l’ensemble de l’État. L’annonce surprise a été faite le dimanche 14 décembre 2025 lors d’une célébration de Noël.
C’est Allen D. Haynie, soixante-dix Autorité générale et président de l’interrégion du Nord-Est des États-Unis, qui a eu l’honneur de révéler la nouvelle aux membres réunis au centre de pieu de Portland, à North Yarmouth. « Nous sommes heureux d’annoncer la construction d’un temple à Portland, dans le Maine », a-t-il déclaré, lisant une déclaration de la Première Présidence. « L’emplacement précis et le calendrier de la construction seront annoncés à une date ultérieure. »
Cette annonce est d’autant plus exceptionnelle qu’elle a été faite par un membre de la présidence d’interrégion, une première. Frère Haynie a précisé qu’une telle décision était inhabituelle, soulignant que, selon une directive récente de la Première Présidence, l’annonce devait être faite sur place par un membre du Collège des douze apôtres ou d’une présidence d’interrégion.
Le nouveau temple portera à 383 le nombre total de temples de l’Église, qu’ils soient en activité, en construction ou annoncés à travers le monde. Il s’agit de la première annonce de temple depuis la réorganisation de la Première Présidence suite au décès du président Russell M. Nelson, le 14 octobre dernier.
Le Maine compte actuellement plus de 11 000 saints des derniers jours répartis dans 27 congrégations. Le pieu de Portland, créé plus tôt cette année, est l’un des trois pieux de l’État, aux côtés des pieux d’Augusta et de Bangor. Jusqu’à présent, les membres de ces pieux dépendaient du district du temple de Boston, dans le Massachusetts.
La célébration de Noël, intitulée « Venez, adorons-le », a rassemblé des personnes et des familles de tous âges. Elle comprenait des chants et des messages inspirés par la naissance de Jésus-Christ. Frère Haynie était accompagné de son épouse, sœur Deborah Haynie.
L’arrivée de l’Église dans le Maine remonte à 1832, lorsque des missionnaires sont arrivés par bateau sur la rivière Piscataqua, marquant la frontière entre le Maine et le New Hampshire. Une première branche a été établie à Saco la même année. Après une période de déclin au milieu du XIXe siècle, les activités missionnaires ont repris en 1904, et les premières églises ont été inaugurées à Portland et Bangor en 1957. Le premier pieu de l’État, le Maine Stake, a été organisé le 23 juin 1968.
Selon la déclaration de la Première Présidence, ce nouveau temple offrira aux membres un accès plus fréquent aux ordonnances sacrées, aux alliances et au pouvoir spirituel disponibles uniquement dans la maison du Seigneur. « C’est une raison pour nous tous de nous réjouir et de remercier Dieu pour une bénédiction aussi importante », conclut le communiqué.