Publié le 15 décembre 2025 18h00:00. La gardienne de but australienne Mackenzie Arnold, après un début difficile avec les Portland Thorns, revient sur les critiques et la pression qu’elle a subies, tout en se préparant pour la Coupe d’Asie et la compétition avec Teagan Micah.
- Mackenzie Arnold a connu des débuts difficiles avec les Portland Thorns, confrontée à la concurrence et aux critiques des supporters.
- Elle a appris à ignorer les commentaires négatifs en ligne et à se concentrer sur ses performances.
- La compétition avec Teagan Micah pour une place de titulaire en équipe nationale australienne reste intense à l’approche de la Coupe d’Asie.
Après une Coupe du Monde féminine réussie, où elle s’est distinguée, Mackenzie Arnold a rejoint le club américain des Portland Thorns. L’adaptation s’est avérée plus ardue que prévu. La gardienne australienne a dû faire face à une pression importante et à des critiques acerbes, notamment en raison du retour de Bella Bixby, gardienne populaire auprès des supporters.
« On t’a vu à la Coupe du Monde, qu’est-ce que tu vas apporter à Portland ? », résume Arnold la question qui lui était posée. Elle explique que les salaires élevés pratiqués en Amérique du Nord sont bien connus des joueuses, ce qui a accru les attentes à son égard. Elle a ressenti une pression intense pour prouver sa valeur, surtout après des blessures initiales.
« Et je ne pense pas avoir si bien joué la première fois [got there]. Je me mettais beaucoup de pression et j’essayais d’être à la hauteur des attentes, sans vraiment me donner de chance. »
Mackenzie Arnold, gardienne de but
Cette période difficile a été exacerbée par un flot de commentaires négatifs, souvent ciblés et directs. Arnold a été assaillie de messages remettant en question sa légitimité et préférant le retour de Bixby. Elle décrit une situation où, même après de bonnes performances, elle n’était jamais à la hauteur des attentes.
« Même si vous avez fait un bon match, ce n’était toujours pas suffisant. J’avais juste l’impression de mener constamment une bataille difficile. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé… qu’on ne peut pas les impressionner de toute façon, alors laissez tomber. »
Mackenzie Arnold, gardienne de but
Arnold souligne les différences culturelles entre l’Australie et les États-Unis, où le soutien aux joueuses locales est particulièrement fort. Elle a appris à ignorer les critiques infondées et à se concentrer sur son jeu. Elle a fini par adopter une stratégie de blocage des commentaires négatifs.
« J’avais vraiment l’habitude de regarder les commentaires après chaque match, et maintenant je me retrouve à ne plus le faire. C’est tellement hors de propos. Leur opinion n’a pas d’importance en fin de compte. Et honnêtement, les bons ne vous ont jamais vraiment fait du bien, ce sont juste les mauvais qui vous ont fait vous sentir mal », explique-t-elle.
Le soutien de ses coéquipières a été crucial pour surmonter cette période difficile. Elle a notamment été touchée par son élection en tant que co-capitaine, ce qui l’a aidée à retrouver confiance et à se concentrer sur le football.
La situation actuelle en équipe nationale australienne est également marquée par la compétition avec Teagan Micah pour une place de titulaire. L’entraîneur Joe Montemurro semble privilégier la rotation, ce qui rend la situation incertaine. Arnold aborde cette situation avec pragmatisme.
« Je prends simplement chaque match comme il vient, parce que si je commence à déterminer qui va jouer ou qu’est-ce que cela signifie, qu’est-ce que cela signifie, vous vous rendez fou. Donc, si j’entre, que je joue de mon mieux, que je ne prends pas d’avance, cela me met simplement dans un meilleur état d’esprit pour l’entraînement et le reste du camp. »
Mackenzie Arnold, gardienne de but
Cette situation rappelle celle qu’Arnold a vécue à West Ham, où son succès a contribué à lui assurer une place de titulaire en équipe nationale à temps pour la Coupe du Monde. À l’approche de la Coupe d’Asie, la compétition avec Micah reste ouverte.