Publié le 15 décembre 2023 20:04:00. Le gouvernement britannique envisage de renforcer la lutte contre l’accès des mineurs à des contenus inappropriés en ligne en demandant à Apple et Google d’intégrer des systèmes de vérification de l’âge directement dans leurs systèmes d’exploitation.
- Londres mise sur une approche incitative plutôt que réglementaire pour encourager les géants de la technologie à mettre en œuvre cette mesure.
- Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la Loi sur la sécurité en ligne et vise à protéger les enfants et à lutter contre la violence faite aux femmes.
- Des expériences précédentes de blocage de sites pour adultes au Royaume-Uni ont soulevé des questions quant à l’efficacité et aux conséquences imprévues de telles mesures.
Le gouvernement britannique prépare un nouveau front dans la lutte contre les contenus numériques préjudiciables, en particulier ceux à caractère sexuel explicite accessibles aux mineurs. Plutôt que d’imposer des règles strictes, Londres privilégie une stratégie de persuasion auprès d’Apple et de Google, leur demandant d’intégrer des mécanismes de vérification de l’âge directement au niveau des systèmes d’exploitation iOS et Android. L’objectif est de rendre plus difficile l’accès à des images de nus sans authentification préalable de l’âge de l’utilisateur.
Cette approche marque une évolution par rapport aux précédentes tentatives de régulation, qui se concentraient sur les sites web pour adultes. Selon des informations rapportées par le Financial Times, le gouvernement estime qu’une action au niveau du système d’exploitation serait plus efficace pour contrôler l’accès aux contenus sensibles.
L’initiative s’inscrit dans le cadre plus large de la Loi sur la sécurité en ligne, un texte législatif ambitieux visant à renforcer la protection des citoyens britanniques en ligne. Elle est également directement liée à l’engagement du gouvernement à lutter contre la violence à l’égard des femmes et des enfants.
Si elle est mise en œuvre, cette politique pourrait transformer l’iPhone et les autres smartphones en véritables outils de contrôle de l’âge, déterminant ainsi le contenu auquel les utilisateurs peuvent accéder. Une telle évolution soulève des questions sur la vie privée et les libertés individuelles, mais le gouvernement britannique semble convaincu qu’elle est nécessaire pour protéger les plus vulnérables.
Cependant, le Royaume-Uni a déjà tiré des leçons d’expériences passées. La tentative de blocage des sites pour adultes prévue pour 2025 a révélé des failles importantes. De nombreux sites non destinés aux adultes ont été bloqués par erreur, et certaines plateformes, comme Imgur, ont même choisi de quitter le marché britannique plutôt que de se conformer aux exigences de vérification de l’âge.
L’efficacité de ces mesures est également remise en question. L’utilisation de réseaux privés virtuels (VPN) a explosé après l’annonce des règles de blocage, avec une augmentation des inscriptions allant jusqu’à 1 400 % par heure pour certains fournisseurs, comme Proton VPN. De plus, certains utilisateurs ont tenté de contourner le système en utilisant de fausses photos pour tromper les outils de détection automatique de l’âge.
Face à ces difficultés, le gouvernement britannique explore désormais d’autres pistes, notamment une réglementation plus stricte concernant l’utilisation des VPN, officiellement pour limiter leur accès aux enfants, mais potentiellement étendue aux adultes. Parallèlement, d’autres pays, comme l’Australie, prennent des mesures similaires, en imposant aux plateformes de médias sociaux la responsabilité de protéger les enfants et les jeunes adolescents en ligne. Apple a d’ailleurs déjà publié des directives pour aider les développeurs à se conformer à ces nouvelles règles.
Les détails précis de la politique britannique devraient être dévoilés dans les prochains jours. Si elle est adoptée, cette mesure pourrait marquer un tournant dans la manière dont nous accédons au contenu numérique, transformant nos smartphones en véritables cartes d’identité numériques.