Publié le 15 décembre 2025 à 06h36. Une entreprise pharmaceutique internationale, Breathe Life Sciences, implantera sa première unité de production et de distribution de cannabis médical en Écosse, créant une trentaine d’emplois dans un premier temps et promettant un investissement significatif dans la région des Scottish Borders.
- Breathe Life Sciences (BLS) ouvrira une usine de fabrication de cannabis médical dans les Scottish Borders, créant 36 emplois dès la première phase, avec l’objectif d’atteindre une centaine de collaborateurs dans les trois ans.
- Le marché du cannabis médical au Royaume-Uni est en pleine expansion, avec une valeur annuelle estimée à environ 250 millions de livres sterling (environ 290 millions d’euros) et une prévision de plus de 190 000 patients d’ici la fin de la décennie.
- L’implantation de BLS a été rendue possible grâce à une subvention de près de 350 000 £ (environ 405 000 €) et un prêt supplémentaire de 500 000 £ (environ 580 000 €) de South of Scotland Enterprise (SOSE).
L’entreprise, basée à Sydney, possède déjà des sites de production sous licence à Manchester, Prague et Nagoya. Cette nouvelle usine témoigne de son ambition de répondre à la demande croissante de produits à base de cannabis médical au Royaume-Uni et en Europe. Selon Sam Watson, PDG de BLS, le Royaume-Uni est la région à la croissance la plus rapide sur le marché européen.
Depuis la légalisation du cannabis médical par le gouvernement britannique en 2018, le secteur connaît une forte croissance. Les médicaments à base de cannabis sont désormais prescrits par le NHS – le service de santé publique britannique – ainsi que disponibles dans le secteur privé, pour soulager les symptômes de maladies telles que l’épilepsie, la sclérose en plaques et les effets secondaires de la chimiothérapie. Des essais cliniques sont également en cours pour évaluer son efficacité dans le traitement de la douleur chronique.
L’installation dans les Scottish Borders a été encouragée par Gavin et Andrew Ogilvie de Melrose, qui ont convaincu BLS du potentiel de la région. L’usine ne se concentrera pas sur la culture du cannabis, mais sur la fabrication et la distribution de produits finis. Une licence du ministère de l’Intérieur sera néanmoins nécessaire pour l’exploitation du site.
« Sur l’ensemble du marché européen, le Royaume-Uni est la région qui connaît la croissance la plus rapide. Il existe très peu de fabricants de ces produits au Royaume-Uni – la plupart sont importés – nous allons donc construire une infrastructure de fabrication pharmaceutique écossaise pour satisfaire ce marché. »
Sam Watson, PDG de Breathe Life Sciences
South of Scotland Enterprise se réjouit de l’arrivée de BLS, considérant que l’entreprise contribuera à faire des Scottish Borders un pôle d’innovation et de croissance dans le secteur du cannabis médical. Russel Griggs, président de SOSE, a souligné l’importance de l’investissement et de la création d’emplois qualifiés dans la région.
« BLS apportera davantage d’investissements et d’emplois qualifiés, et est la dernière entreprise à reconnaître que le sud de l’Écosse est un endroit fantastique pour faire des affaires innovantes. »
Russel Griggs, président de South of Scotland Enterprise
Gavin Ogilvie, directeur de BLS, a exprimé sa fierté de voir l’entreprise s’implanter dans sa région natale. Le recrutement à grande échelle devrait débuter après l’été, et la production est prévue avant la fin de l’année, sous réserve de l’obtention des autorisations nécessaires.
« C’est là que j’ai grandi et lorsque nous avons discuté de la création d’une nouvelle base manufacturière au Royaume-Uni, il était important pour moi de prendre la direction des frontières. Nous proposerons des emplois pharmaceutiques hautement qualifiés, tant au niveau débutant qu’aux personnes expérimentées. »
Gavin Ogilvie, directeur de Breathe Life Sciences