Publié le 16 février 2024. Steven Bradbury, héros improbable des Jeux olympiques d’hiver de 2002, a troqué les patins pour le bar : l’ancien patineur de vitesse australien est désormais propriétaire d’une brasserie à Brisbane, où il défend une approche authentique face à la domination des géants de la bière.
- Steven Bradbury a ouvert une brasserie, Last Man Standing, à Brisbane, en Australie.
- L’établissement se distingue par ses frites cuites dans du suif de bœuf et ses bières artisanales locales.
- Bradbury estime que l’équipe australienne de sports d’hiver est en progression et ne doit plus être considérée comme une simple curiosité.
Presque un quart de siècle après son improbable médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver de 2002, Steven Bradbury continue de surprendre. Loin des pistes de glace, on peut désormais le trouver derrière le bar de Last Man Standing, sa brasserie située face au stade Suncorp à Brisbane. Il sert bières et, selon les témoignages, les meilleures frites que l’on puisse déguster dans la région.
Last Man Standing se démarque par son approche résolument traditionnelle. Tous les aliments frits sont préparés dans du suif de bœuf pur – une méthode que Bradbury compare à celle utilisée par McDonald’s et KFC il y a trente ans, avant l’adoption des huiles hydrogénées. Il affirme que cette « méthode à l’ancienne » est non seulement plus savoureuse, mais aussi plus saine. La brasserie propose également une sélection de bières artisanales locales.
Le nom de l’établissement, Last Man Standing, et son logo représentant une tortue et un lièvre, font référence à l’histoire personnelle de Bradbury. Lors des Jeux olympiques de 2002, il avait remporté la médaille d’or en patinage de vitesse sur courte piste 1 000 m après la chute de ses quatre concurrents dans le dernier virage. Une victoire due, selon lui, à la chance, mais aussi à sa capacité à se positionner pour en profiter.
Dans la même optique, Last Man Standing s’est positionné comme un acteur indépendant sur le marché de la bière australien, dominé par des multinationales étrangères. Bradbury critique ouvertement la concentration du secteur et souligne que les bénéfices des grandes marques de bière ne restent pas en Australie.
« Les gens ne croient pas quand on leur dit que Great Northern et XXXX sont des bières japonaises, mais c’est le cas. Les bénéfices de toutes les bières grand public ne restent pas dans ce pays »,
Steven Bradbury
Il se décrit comme le « petit combattant australien » qui défie les géants, à l’image de son exploit aux Jeux olympiques d’hiver et de la détermination des athlètes australiens qui se préparent pour les prochains Jeux de Milan-Cortina.
Bradbury estime que la perception de l’Australie en matière de sports d’hiver ne reflète pas la réalité actuelle. Si le pays a toujours dû « frapper au-dessus de son poids », le contingent australien pour Milan-Cortina comptera une cinquantaine d’athlètes, dont une douzaine d’aspirants sérieux à la médaille d’or. Il insiste sur le fait que l’Australie ne se contente plus d’être une curiosité.
« Nous ne sommes plus l’équipe jamaïcaine de bobsleigh ni Eddie l’Aigle. C’est une offense à l’équipe australienne des Jeux olympiques d’hiver, et ce depuis longtemps. Nous ne sommes pas des amateurs de chiffres. Nous aurons un prétendant légitime à la médaille chaque soir à Milan-Cortina. »
Steven Bradbury
Cependant, Bradbury souligne que l’Australie manque de profondeur par rapport aux nations traditionnellement dominantes aux Jeux olympiques d’hiver. Il insiste sur l’importance d’obtenir le meilleur retour sur investissement pour chaque athlète.
« Je pense que la plupart des choses dans la vie se résument à en avoir pour son argent »,
Steven Bradbury
Il prend l’exemple de Brendan Corey, un patineur de vitesse sur courte piste qui s’entraîne avec l’équipe italienne en altitude près de Bormio, car l’Australie ne dispose pas d’un groupe d’entraînement national suffisamment solide. Corey joue un rôle essentiel au sein de l’équipe italienne, en menant le groupe et en permettant aux autres patineurs de bénéficier de son sillage.
Bradbury estime que Corey a encore des cartes à jouer et qu’il doit apprendre à gérer son énergie plus efficacement. Il souligne l’imprévisibilité du short track et l’importance de choisir le bon moment pour attaquer.
« Il a des regrets concernant les Jeux de Pékin »,
Steven Bradbury
« Il n’a pas obtenu un classement aussi élevé qu’il aurait pu, mais je sais mieux que quiconque que le short track est incroyablement imprévisible. Brendan a probablement besoin d’apprendre, à mon avis, à courir un peu plus patiemment. Parfois, il monte le turbo quelques tours trop tôt. S’il peut attendre son heure et attendre le bon moment pour avancer dans la course, alors cela réduit le risque. Les choses peuvent toujours mal tourner, mais une grande partie du short track consiste à minimiser le risque et à activer le turbo au bon moment de la course. Personne ne peut le faire parfaitement. Parfois, vous vous trompez, parfois vous vous trompez, mais vous devez être capable de bien faire les choses le plus souvent. »
Les Jeux Olympiques d’hiver seront diffusés sur 9Réseau, 9Maintenant et Stan Sport.
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