L’entraîneur des Rockets de Houston, Ime Udoka, a écopé d’une amende de 25 000 $ (environ 23 000 €) pour ses critiques publiques envers l’arbitrage lors de la défaite de son équipe face aux Nuggets de Denver, lundi dernier. Ses propos, tenus en conférence de presse après le match, ont été jugés inappropriés par la NBA.
Udoka avait alors estimé que la rencontre, perdue 128 à 125 en prolongation, était « de loin la plus mal arbitrée qu’il ait vue depuis longtemps ». Il n’avait pas hésité à pointer du doigt les erreurs individuelles des officiels, déclarant : « Deux d’entre eux n’ont pas leur place sur le terrain et l’arbitre en chef (Zach Zarba) semblait complètement subjugué, ce qui a entraîné des décisions incohérentes. Je suis certain que nous aurions dû obtenir quelques sanctions techniques supplémentaires. »
Cette sanction intervient après la publication du rapport officiel de la NBA concernant les deux dernières minutes du match. Ce rapport a révélé trois erreurs d’arbitrage en faveur de Denver lors de la prolongation. Les arbitres n’ont pas sifflé une faute sur Tim Hardaway Jr. des Nuggets, tandis que des fautes ont été injustement attribuées à Amen Thompson et Kevin Durant, joueurs des Rockets.
Ces fautes ont permis à Denver de bénéficier de quatre lancers francs, convertis par Nikola Jokic et Jamal Murray (deux chacun), ce qui a permis aux Nuggets de porter leur avance à 128 à 122 à 47,2 secondes de la fin du match. Jokic a réalisé son 12e triplé-double de la saison, et Denver a enchaîné sa cinquième victoire consécutive.
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