Publié le 24 octobre 2023 10h30. Les prochains Jeux du Commonwealth à Glasgow suscitent des inquiétudes quant à leur visibilité, avec l’absence de couverture télévisée en direct sur les chaînes nationales gratuites, une première depuis des décennies.
- La BBC ne diffusera pas en direct l’intégralité des compétitions, rompant avec une tradition établie depuis 1970.
- Aucune chaîne de télévision gratuite majeure (BBC, ITV, Channel 4) ne prévoit de retransmettre les épreuves en direct et dans leur intégralité.
- Cette édition des Jeux du Commonwealth se déroule dans un contexte de restrictions budgétaires et d’absence de projets d’héritage à long terme pour la ville hôte.
C’est un tournant pour les Jeux du Commonwealth. Pour la première fois depuis plus de cinquante ans, les téléspectateurs britanniques ne pourront pas suivre en direct et intégralement les compétitions sur une chaîne de télévision accessible à tous. La BBC, qui a assuré la couverture de tous les Jeux organisés au Royaume-Uni depuis 1970, a renoncé à une diffusion exhaustive, marquant une rupture avec une tradition bien ancrée. Si la BBC a parfois été limitée dans sa couverture par le passé – en 1966, elle ne diffusait que des résumés filmés des Jeux de la Jamaïque en soirée – elle a toujours contribué à créer un sentiment d’événement national lors des éditions plus récentes, notamment à Manchester en 2002, Glasgow en 2014 et Birmingham en 2022.
L’impact de cette décision va au-delà de la simple perte d’une couverture télévisée. Les grands événements sportifs diffusés en clair ont la capacité de rassembler un large public, transcendant les clivages sociaux et culturels. La Coupe du Monde de rugby, avec la participation de l’Écosse et de l’Angleterre, en est un exemple flagrant : même diffusée tard dans la nuit, elle attire des audiences considérables. La couverture télévisée a également joué un rôle important dans le succès des éditions précédentes des Jeux du Commonwealth, contribuant à l’effervescence et à l’enthousiasme autour de l’événement.
Les organisateurs de cette édition de Glasgow, confrontés à des contraintes financières importantes et à l’absence de financement public, cherchent à maximiser leurs revenus. Cette approche pragmatique se traduit par une réduction de l’ampleur des Jeux et par l’absence de projets d’héritage à long terme, tels que la construction de nouvelles infrastructures sportives ou l’amélioration de la santé publique. Malgré les efforts déployés pour susciter l’intérêt, cet événement semble se dérouler dans une atmosphère différente, moins festive et moins ambitieuse que par le passé.
Reste à savoir si les quelques moments forts diffusés sur les chaînes de télévision terrestres et une éventuelle couverture en direct partielle sur une chaîne majeure suffiront à créer le même engouement populaire et le même sentiment d’appartenance que lors des éditions précédentes. La question de l’impact de cette édition réduite sur l’image de Glasgow et de l’Écosse reste ouverte.