Un conte pour enfants né de l’amour et de la perte : c’est l’histoire touchante de « Cheese Tales », un livre écrit par une jeune femme décédée dans un accident et achevé par sa mère, en hommage à sa mémoire.
Judi Fox a repris le projet passionné de sa fille, Tess Fox, décédée en septembre 2024 à Philadelphie à l’âge de 32 ans, suite à un accident de la route. « Cheese Tales » raconte les aventures de Cheese, un chien de sauvetage, et a été illustré puis publié grâce à la détermination de Judi.
Tess, diplômée de l’Académie des Ursulines de Wilmington en 2010, avait déjà soumis son manuscrit, « Cheese Tales : Cheese et le grand éternuement », à un éditeur qui l’avait accepté avant son décès. Après la tragédie, Judi a collaboré avec l’éditeur pour trouver l’illustratrice idéale et mener à bien la publication.
« Cela permet de garder sa mémoire et sa vie bien vivantes, explique Judi Fox à NBC10. Et cela nous apporte un grand réconfort de savoir qu’elle n’est pas oubliée. Cela fait quinze mois qu’elle nous a quittés, et elle continue de vivre chaque jour à travers ce livre, que les enfants adorent. »
Le mari de Tess prend soin de Cheese, le véritable chien qui a inspiré l’histoire, tandis que Judi travaille déjà sur deux autres titres qui viendront compléter la collection « Cheese Tales ». Elle envisage d’ailleurs de nommer un personnage d’après Tess et de reverser les bénéfices des ventes à des œuvres caritatives.
Pour Christina Merklinger, la meilleure amie de Tess, ce livre est un témoignage précieux de son amie. « C’était dévastateur, Tess était une lumière dans la vie de tellement de personnes, confie-t-elle. En lisant les pages, on a l’impression qu’elle nous les lit elle-même, et c’est un sentiment incroyable de voir son don partagé avec le monde. »
« Cheese Tales » est disponible à l’achat sur le site de Mascot Books et sera bientôt proposé sur Amazon et Barnes & Noble.