Un départ inattendu secoue l’équipe de développement de Marathon, le prochain jeu de tir à l’extraction de Bungie : Joseph Cross, directeur artistique du projet, a quitté le studio après plus de 14 ans de service. Cette annonce intervient alors que le lancement du jeu, prévu pour mars 2026, approche.
Joseph Cross, qui a façonné l’esthétique visuelle distinctive du jeu, décrite comme un « réalisme graphique », a confirmé son départ sur les réseaux sociaux et auprès de plusieurs médias. Il a précisé qu’il s’agissait d’une décision personnelle, exprimant sa fierté envers le travail accompli par l’équipe au cours des six dernières années : « Je suis très fier du projet et de ce que l’équipe a accompli ces six dernières années », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il attend avec impatience de pouvoir jouer à Marathon en tant que fan.
Arrivé chez Bungie en 2011 en tant que directeur artistique conceptuel sur Destiny, après avoir travaillé chez EA (Dead Space 2/3) et sur des productions cinématographiques comme Dune et Kong: Skull Island, Cross était revenu en 2020 pour diriger la direction artistique de Marathon. Son départ survient après une période tumultueuse pour Bungie, marquée par des accusations de vol d’art et des retards dans le développement.
Marathon est une réinterprétation du classique jeu de tir à la première personne de Bungie, transposé dans un univers PvPvE (joueur contre joueur et environnement) où les joueurs incarnent des « Runners », des êtres bio-cybernétiques, à la recherche de ressources sur Tau Ceti IV. Le jeu, qui proposera des affrontements en équipes de trois, mettra en avant des armes personnalisables et des « shells » uniques, comme Glitch ou Void. Une fonctionnalité de chat de proximité a été ajoutée suite au report du lancement initial.
Initialement prévu pour septembre 2025, le lancement de Marathon a été repoussé suite à des phases de test alpha et à des controverses. Le jeu sera disponible sur PlayStation 5, Xbox Series X/S et PC (via Steam) au prix de 39,99 $ (environ 37 €), avec une compatibilité cross-play entre les plateformes. Bungie assure que le développement continue de progresser et que le jeu conservera une identité visuelle forte malgré le départ de son directeur artistique.