Cole Palmer fait partie des cinq joueurs s’étant retirés de la sélection d’Angleterre avant une période internationale prolongée, selon les informations de Sky Sports. L’attaquant de Chelsea se retire aux côtés de Declan Rice, Tino Livramento ainsi que du duo de Manchester United composé de Kobbie Mainoo et Marcus Rashford. Pour pallier ces absences, Thomas Tuchel a rappelé James Garner et Morgan Gibbs-White.
Une gestion prudente face aux blessures
Bien que Cole Palmer ait affirmé à Sky Sports se sentir dans sa meilleure forme physique depuis longtemps en début de campagne, il avait admis avoir été confronté à des problèmes de blessures, notamment une blessure à l’aine la saison dernière. Kaveh Solhekol, correspondant en chef de Sky Sports News, a précisé que le retrait du joueur n’est pas dû à une blessure grave, mais à une situation qui doit être gérée. Selon Solhekol, il n’était pas logique pour Chelsea que le joueur s’absente trois semaines pour rejoindre la sélection nationale dans ce contexte.
L’ancien attaquant de Chelsea, Jimmy Floyd Hasselbaink, a rejeté l’idée que ce retrait puisse être une stratégie calculée. Interrogé par GOAL, il a déclaré : Je ne pense pas qu’il soit le genre de personne à jouer à des jeux, ajoutant que le joueur souhaite simplement prendre soin de lui pour garantir une bonne saison et ne pas nuire à l’équipe d’Angleterre en étant insuffisamment rétabli.
Les enjeux pour la sélection de Thomas Tuchel
Le retour de Cole Palmer dans l’effectif pour les matchs de la Ligue des Nations contre l’Espagne, la République tchèque et la Croatie faisait suite à son absence lors de la Coupe du monde cet été. Thomas Tuchel avait alors souligné que Palmer devait justifier sa nomination par des performances et des statistiques concrètes pour s’imposer durablement. Palmer avait d’ailleurs disputé l’intégralité des 90 minutes lors de la défaite de Chelsea contre Brentford avant son retrait.
Ces départs massifs ouvrent des opportunités pour d’autres joueurs. D’après le London Evening Standard, le retrait de plusieurs éléments permet à des joueurs comme Morgan Gibbs-White de tenter de s’imposer, alors que Thomas Tuchel avait précédemment évoqué un surplus de joueurs occupant le poste de numéro 10.