Publié le 24 décembre 2023 10:00. Chaque année, les pilotes de Formule 1 perpétuent une tradition festive et amusante : le « Secret Santa », où cadeaux originaux et farces se succèdent, le tout dans la bonne humeur.
Depuis 2017, le Secret Santa de Formule 1 est devenu un événement incontournable en dehors des circuits. Le principe est simple : chaque pilote tire au sort le nom d’un autre membre du paddock auquel il devra offrir un cadeau, sans que le destinataire ne sache qui est son généreux pourvoyeur. L’occasion de voir des pilotes se creuser les méninges pour dénicher le cadeau parfait… ou le plus drôle.
Au fil des ans, certains cadeaux sont restés dans les mémoires. On se souvient notamment du cadeau attentionné de Pierre Gasly à Lance Stroll, qui lui offrit une raquette de Padel personnalisée. Mais la tradition est surtout propice aux blagues et aux présents insolites. Qui pourrait oublier le poisson en conserve offert par Max Verstappen à Valtteri Bottas, un cadeau qui fut rapidement relégué au rebut ?
1. Le rappel à la retraite
Le premier Secret Santa fut marqué par une plaisanterie mémorable de Lewis Hamilton à l’égard de Felipe Massa. En 2017, Massa annonçait sa retraite de la Formule 1, et Hamilton lui offrit des pantoufles et une pipe, une allusion humoristique à une vie plus paisible. La réaction peu enthousiaste de Massa ne fit qu’ajouter au comique de la situation.
2. Tel père, tel fils à fourrure
En 2019, Nico Hülkenberg, surnommé « The Hulk », reçut un cadeau pour le moins original de Robert Kubica : un costume de Hulk… pour chien ! Une surprise amusante qui fit sourire tout le paddock.
3. Le visage que seul un pilote pourrait aimer
En 2021, Fernando Alonso fit preuve d’un sens de l’humour particulier en offrant à Daniel Ricciardo une feuille de tatouages temporaires à son effigie. Ricciardo, ravi, n’hésita pas à en apposer un immédiatement. Un cadeau dénué de sens, mais qui fit mouche.
4. Un geste utile
Sébastien Vettel a su apporter une touche de sincérité à cette tradition en 2022. Au lieu d’offrir un simple cadeau, il adopta 61 bourdons au nom de Nicholas Latifi, en référence au nombre de fois où les deux pilotes s’étaient alignés sur la grille de départ. Un cadeau unique et significatif, qui témoigne de l’engagement de Vettel en faveur de la protection de l’environnement.
5. Une image de bromance
Lando Norris a encore frappé en 2022 en offrant à Yuki Tsunoda une photo encadrée de lui avec son ancien coéquipier, Pierre Gasly. Une blague bien reçue par Tsunoda, qui appréciait particulièrement son amitié avec Gasly.
6. Le roi des cadeaux
Max Verstappen, connu pour son affection pour les lions, a adopté un lion au nom de Mick Schumacher en 2022. Un cadeau original qui a ravi Schumacher, qui a immédiatement exprimé son désir de rendre visite à son nouveau compagnon félin.
7. L’auto-flexibilité ultime
En 2022, Charles Leclerc a joué un tour espiègle à Max Verstappen en lui offrant une copie du jeu vidéo F1 22, dont la couverture avait été modifiée pour ne montrer que le visage de Leclerc. Une manière amusante de rappeler à Verstappen qui était le plus rapide sur la grille.
8. L’incident du trépied
En 2023, Pierre Gasly a révélé que son surnom le plus embarrassant était « trépied ». Nico Hülkenberg, qui avait entendu cette anecdote, lui offrit un véritable trépied en guise de cadeau, provoquant l’hilarité générale.
9. La merveille torse nu
Lando Norris a encore une fois fait preuve d’humour en 2021 en offrant à George Russell un T-shirt imprimé de son propre torse musclé. Un cadeau qui fit sourire Russell, qui reconnut immédiatement la référence.
10. La farce du débutant
En 2019, Alex Albon a offert à Lando Norris un tire-lait manuel, une blague qui fit mouche en raison de leur longue amitié et de leur complicité.
11. L’accueil des Williams
En 2024, Carlos Sainz, nouvellement arrivé chez Williams, a reçu de la pâte à modeler et un puzzle de la part de Franco Colapinto. Ce dernier a ensuite construit une voiture de F1 en pâte à modeler pour accueillir Sainz dans l’équipe, avant de détruire l’œuvre avec une phrase cinglante : « Carlos n’en aura plus besoin ».
12. La promesse tenue
En 2024, Zhou Guanyu a offert à Carlos Sainz un costume de piment, en référence à son surnom. Il avait fait une promesse à Sainz : s’il marquait des points avant la fin de la saison, il porterait le costume. Quelques jours plus tard, Zhou marqua des points au Qatar, et Sainz tint sa promesse, apportant une touche épicée au paddock.
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