L’attaquant sud-coréen Son Heung-min a déjà marqué l’histoire du Los Angeles FC (LAFC) de la Major League Soccer (MLS) en seulement quelques mois, et son impact a été salué par le club dans son top 10 des moments forts de l’année écoulée.
Le LAFC a publié ce 24 (heure coréenne) un classement des événements marquants de sa saison, et le nom de Son Heung-min est apparu à trois reprises. Le club a notamment mis en avant son arrivée, sa performance exceptionnelle et son rôle crucial en demi-finale de la Conférence Ouest des séries éliminatoires de la Coupe MLS.
Son Heung-min a rejoint le LAFC en août dernier, pour un contrat de deux ans renouvelable deux fois (2+1+1). Le transfert s’est élevé à 26,5 millions de dollars américains (environ 38,41 milliards de wons), un record pour la MLS. L’international sud-coréen a rapidement justifié ce prix en se révélant décisif dès ses débuts : une passe décisive lors de son deuxième match et un but lors de son troisième.
Ce dernier a même été désigné comme le plus beau but de l’année en MLS. Son Heung-min a formé avec Denis Buanga un duo d’attaque redoutable, surnommé le « Heungbu Duo ». Depuis leur association, le LAFC a remporté 9 victoires, obtenu 4 nuls et subi seulement 2 défaites en 15 rencontres, accumulant 31 points.
En 13 matchs, Son Heung-min a inscrit 12 buts et délivré 4 passes décisives, affichant une moyenne de 1,23 point d’attaque par match. Le duo Heungbu a contribué à 33 points au total (25 buts et 8 passes décisives).
L’impact de Son Heung-min s’est également manifesté en demi-finale de la Conférence Ouest face au Vancouver Whitecaps FC. Mené 2-0, il a réduit l’écart à la 74e minute avant d’égaliser sur coup franc juste avant le coup de sifflet final, envoyant le match en prolongation.
Malgré la défaite aux tirs au but et l’élimination du LAFC, la performance de Son Heung-min a suscité l’enthousiasme des supporters. Le club a déclaré : « Cette saison a marqué la fin d’une époque sous Steve Cherundolo et le début d’une autre ère sous Son Heung-min », ajoutant qu’il comptait sur le nouvel entraîneur, Mark Dos Santos, pour poursuivre sur cette lancée et viser le sommet.
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