La saison de football américain 2025 pourrait bien être celle des revirements, avec plusieurs entraîneurs en lice pour le titre d’entraîneur de l’année. Mike Vrabel, à la tête des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, et Ben Johnson, des Bears de Chicago, se distinguent particulièrement par leurs performances remarquables.
Après deux saisons désastreuses avec seulement quatre victoires au total (2023 et 2024), les Patriots de la Nouvelle-Angleterre connaissent une transformation spectaculaire sous la direction de Vrabel. Avec un bilan actuel de 12 victoires pour 3 défaites avant leur match contre les Jets de New York, l’équipe est en passe de se qualifier pour les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2021 et vise même la première place de la division Est de l’AFC depuis 2019.
Le succès de Vrabel ne se limite pas aux résultats. Il a insufflé une nouvelle culture à l’équipe et a permis au jeune quart-arrière Drake Maye de s’épanouir, le plaçant parmi les meilleurs joueurs à son poste, aux côtés de Matthew Stafford des Rams de Los Angeles. Les Patriots, qui étaient auparavant parmi les équipes les moins performantes en termes de points marqués et encaissés, se classent désormais septièmes de la ligue dans ces catégories, avec une moyenne de 27,3 points marqués et seulement 20 points encaissés par match.
Bien que certains observateurs soulignent que la plupart des victoires de la Nouvelle-Angleterre ont été remportées contre des équipes ayant un bilan négatif, les Patriots restent invaincus à l’extérieur, avec sept victoires en sept matchs.
Parallèlement, Ben Johnson, entraîneur des Bears de Chicago, connaît également un succès retentissant. Après une saison difficile en 2023 (5 victoires pour 12 défaites), les Bears affichent un bilan de 11 victoires pour 4 défaites et se dirigent vers les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2020, avec la possibilité de décrocher la première place de la Conférence Nationale (NFC).
D’autres entraîneurs méritent également d’être mentionnés. Liam Coen, des Jaguars de Jacksonville, a transformé une équipe qui avait terminé avec un bilan de 4 victoires pour 13 défaites la saison dernière en une équipe prometteuse avec un bilan actuel de 11 victoires pour 4 défaites. Dave Canales, des Panthers de la Caroline, a réussi à relancer le quart-arrière Bryce Younger, tandis que Kyle Shanahan, des 49ers de San Francisco, a su maintenir son équipe compétitive malgré les blessures de ses joueurs clés.
Enfin, Mike MacDonald, des Seahawks de Seattle, et Sean Payton, des Broncos de Denver, méritent également d’être salués pour leurs performances. Les Seahawks, avec un bilan de 12 victoires pour 3 défaites, possèdent la meilleure défense de la NFC, tandis que les Broncos, sous la direction de Payton, affichent le meilleur bilan de la Conférence Américaine (AFC) avec 13 victoires pour 3 défaites.