Le Concert du Nouvel An de Vienne a marqué l’histoire ce 1er janvier en présentant pour la première fois une œuvre d’une compositrice afro-américaine, Florence Price. Sous la direction du chef d’orchestre canadien Yannick Nézet-Séguin, l’édition 2024 a également mis en avant un programme riche en nouveautés et un message fort en faveur de la diplomatie et de la paix.
La « Valse arc-en-ciel » de Florence Price (1887-1953), initialement composée pour piano, a été spécialement orchestrée pour l’occasion. Ce choix, selon Yannick Nézet-Séguin, répondait à un désir profond d’intégrer cette compositrice redécouverte au répertoire du prestigieux Orchestre philharmonique de Vienne. « L’inclusion de Florence Price dans la programmation était un vœu sincère », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse précédant le concert.
Florence Price a surmonté de nombreux obstacles en tant que femme noire et mère célibataire aux États-Unis, où la discrimination raciale était omniprésente. Malgré ces difficultés, elle a composé des pièces pour piano et des symphonies qui témoignent de son talent et de sa persévérance.
Au-delà de cette première historique, le programme de cette année, centré autour de la famille Strauss et de ses valses, se distinguait par une proportion importante de nouveautés : un tiers des œuvres n’avaient jamais été interprétées lors du Concert du Nouvel An. La « Polka diplomatique » de Johann Strauss fils a également été interprétée comme un appel à la diplomatie dans un contexte mondial tendu.
« Quand nous commençons à parler, nous discutons et nous ne sommes pas d’accord ; quand nous commençons la musique, nous sentons qu’il y a plus de similitudes que de différences », a souligné Yannick Nézet-Séguin, insistant sur le pouvoir fédérateur de la musique.
Le Concert du Nouvel An, diffusé dans plus de 150 pays, a captivé un public estimé à 50 millions de téléspectateurs à travers le monde. L’ORF (Radiodiffusion autrichienne) a déployé un dispositif impressionnant avec 40 microphones et 14 caméras pour assurer la retransmission de l’événement depuis la Salle dorée de l’Association musicale de Vienne.
Yannick Nézet-Séguin, directeur musical du Metropolitan Opera de New York jusqu’en 2030, collabore régulièrement avec l’Orchestre philharmonique de Vienne depuis 2010.