Le receveur vedette des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Stefon Diggs, est accusé d’agression et d’étranglement, des accusations portées lundi devant un tribunal du Massachusetts. L’affaire découle d’un incident survenu début décembre et pourrait avoir des répercussions sur la saison de l’équipe.
Selon CBS Boston, Diggs, âgé de 32 ans, est accusé d’un crime d’étranglement ou d’étouffement, ainsi que de voies de fait. Les détails précis de l’incident restent flous, mais les accusations ont été déposées auprès du tribunal de district de Dedham.
L’équipe des Patriots a réagi en affirmant son soutien à Diggs. « Nous soutenons Stefon, » ont déclaré des responsables de l’équipe à CBS Boston. « Nous continuerons à recueillir des informations et à coopérer pleinement avec les autorités compétentes et la NFL si nécessaire. Par respect pour toutes les parties impliquées, et étant donné qu’il s’agit d’une affaire juridique en cours, nous n’aurons aucun autre commentaire pour le moment. »
L’avocat de Diggs, David Meier, a fermement nié les accusations. « Ces allégations sont sans fondement, non corroborées et n’ont jamais fait l’objet d’une enquête – parce qu’elles ne se sont pas produites, » a-t-il déclaré à L’Indépendant. Il a également suggéré que les accusations étaient motivées par un différend financier avec l’employeur.
« Le moment et la motivation des allégations sont très clairs : elles sont le résultat direct d’un différend financier entre employé et employeur qui n’a pas été résolu à la satisfaction de l’employé, » a précisé Meier. « Stefon a hâte d’établir la vérité devant un tribunal. »
Une audience de mise en accusation est prévue le 23 janvier. L’avocat Michael DiStefano, également membre de l’équipe juridique de Diggs, a demandé mardi au tribunal de garder le rapport de police confidentiel. La juge Jeanmarie Carroll a exprimé des réserves à ce sujet, soulignant « l’intérêt à une certaine transparence dans le processus », selon le Boston Globe.
DiStefano a également révélé que Diggs avait fait une offre financière à la plaignante. « Au moment où nous parlons, ils s’efforcent de parvenir à un accord sur ce point, » a-t-il déclaré devant le tribunal, cité par Boston 25 News.
Diggs a signé un contrat de 69 millions de dollars (environ 63 millions d’euros) sur trois ans avec les Patriots en mars dernier, après avoir été contraint d’abandonner sa saison avec les Texans de Houston en raison d’une déchirure du ligament croisé antérieur. En novembre, il a accueilli un fils avec la rappeuse Cardi B.
Les Patriots, qui ont remporté le titre de la division AFC Est pour la première fois depuis 2019 après une victoire contre les Jets de New York le week-end dernier, affronteront les Dolphins de Miami dimanche prochain. Lors de ce dernier match, Diggs a réalisé 101 yards de réception et un touché, selon ESPN.