George Clooney, l’une des figures les plus emblématiques d’Hollywood, est désormais officiellement citoyen français. Cette naturalisation, qui s’étend également à son épouse, l’avocate spécialisée dans les droits humains Amal Clooney, et à leurs jumeaux de 7 ans, a été officialisée cette semaine par le gouvernement français.
La famille Clooney, installée en Provence depuis 2021 après l’acquisition d’un domaine du XVIIIe siècle, avait fait de cette région leur résidence principale. L’acteur oscarisé avait alors exprimé son souhait d’offrir à ses enfants une enfance loin de l’omniprésence médiatique de Los Angeles. « J’avais peur d’élever nos enfants à Los Angeles, dans la culture hollywoodienne », a-t-il déclaré. « J’avais l’impression qu’ils n’auraient jamais droit à une juste chance dans la vie. En France, ils s’en foutent complètement de la célébrité. Je ne veux pas qu’ils s’inquiètent des paparazzi. Je ne veux pas qu’ils soient comparés aux enfants célèbres de quelqu’un d’autre. »
Selon un communiqué du ministère français des Affaires étrangères, la naturalisation des Clooney est conforme à une législation permettant d’accorder la citoyenneté aux étrangers contribuant au rayonnement culturel et à l’influence internationale du pays. L’influence de George Clooney en tant que star de cinéma mondial et l’engagement d’Amal Clooney auprès d’institutions universitaires et d’organisations internationales en France ont été spécifiquement cités. « Ils entretiennent de solides liens personnels, professionnels et familiaux avec notre pays », a précisé le ministère.
La nouvelle a suscité une réaction immédiate de l’ancien président américain Donald Trump, qui entretient une relation conflictuelle avec George Clooney. Sur son réseau social Truth Social, il a qualifié le couple de « deux des pires pronostiqueurs politiques de tous les temps » et a critiqué le soutien de Clooney à Kamala Harris lors des élections de 2024. « Clooney a reçu plus de publicité pour la politique que pour ses très rares films, totalement médiocres », a-t-il écrit.
George Clooney a répondu à ces attaques avec une pointe d’ironie : « Je suis totalement d’accord avec le président actuel », a-t-il déclaré, avant d’ajouter en référence aux élections de mi-mandat : « Nous devons rendre à l’Amérique sa grandeur. Nous commencerons en novembre. »
L’engagement politique de Clooney ne s’est pas limité à cette réponse. En juillet 2024, il avait déjà créé la surprise en publiant un article d’opinion dans le New York Times, appelant le président Joe Biden à renoncer à sa candidature à la réélection afin de laisser la place à un autre candidat démocrate. Cet appel avait finalement conduit au retrait de Biden de la course.
Dans une récente interview accordée à NPR, Clooney a expliqué que son engagement public est motivé par le sentiment qu’il doit s’exprimer « quand j’ai l’impression que personne d’autre ne le fera ». Il a également souligné l’importance de choisir ses combats avec discernement. « Vous perdrez toute votre influence si vous menez chaque combat », a-t-il ajouté. « Vous devez choisir ceux que vous connaissez bien, sur lesquels vous êtes bien informé, et sur lesquels vous avez votre mot à dire et vous espérez que cela aura au moins un certain effet. »
Clooney a également profité d’une interview accordée à Variety pour critiquer CBS et ABC pour avoir réglé des procès avec l’administration Trump, estimant qu’elles avaient ainsi abandonné leur devoir journalistique. Il s’est également dit préoccupé par l’orientation actuelle de CBS News sous sa nouvelle rédactrice en chef, Bari Weiss.
Weiss a répondu à ces critiques en invitant Clooney à visiter le CBS Broadcast Center pour découvrir leur travail. Clooney a affirmé qu’il continuerait à défendre ses convictions, même si cela devait entraîner une perte de public pour ses films. « Je ne renonce pas à mon droit à la liberté d’expression parce que j’ai une carte de la Screen Actors Guild », a-t-il conclu. « À la minute où on me demande de mentir carrément, j’ai perdu. »