De plus en plus de personnalités hollywoodiennes quittent les États-Unis, un exode qui s’intensifie depuis l’élection de Donald Trump. Si certains évoquent des raisons personnelles, pour d’autres, comme George Clooney, le choix de la France semble directement lié à des préoccupations politiques et sécuritaires.
L’acteur américain a récemment obtenu la nationalité française, un geste qui n’a pas manqué de faire des vagues. Au-delà de la simple aversion pour les politiques de l’ancien président américain, dont Clooney avait activement combattu la réélection, des motivations plus discrètes expliquent ce déménagement.
Le couple Clooney a acquis un vaste domaine de 170 hectares (420 acres) en Provence, orné d’un château du XVIIIe siècle, d’une piscine, d’un lac, d’un jardin de lavande et d’un terrain de pétanque. Le domaine comprend également un vignoble de 20 hectares, planté il y a 25 ans par l’agronome Laurence Berlemont, déjà reconnue pour son travail avec Brad Pitt et Angelina Jolie au Château Miraval, situé à seulement 30 minutes de là. Sous sa direction, les vins de Miraval sont devenus un succès commercial et critique, bénéficiant de ventes internationales solides et de distinctions au Guide Hachette des Vins.
La région de Brignoles, dans le Var, attire de plus en plus de célébrités viticulteurs. George Lucas, avec son Château Margüi – également connu sous le nom de Skywalker Vineyards – y produit du vin et de l’huile d’olive, et propose également des locations de vacances haut de gamme. À proximité, l’ancien domaine de Johnny Depp, Le Plan-de-la-Tour, abrite également des vignes, des oliviers et une cave à vin sur le thème des Pirates des Caraïbes. On y trouve également les domaines de Kylie Minogue, John Malkovich et Jon Bon Jovi.
Historiquement, les raisins du domaine Clooney étaient vendus à la coopérative locale. Cependant, le président du syndicat des Coteaux Varois se montre enthousiaste à l’idée de voir les nouveaux propriétaires « exploiter le vignoble ». « En s’installant dans notre région, » a déclaré Eric Lambert, « [Clooney] deviendra certainement un nouvel ambassadeur de l’AOC [Appellation d’Origine Contrôlée]. » Laurence Berlemont a également souligné l’humilité de Clooney et son « bon palais », révélant qu’il a participé à des séances d’assemblage.
Des rumeurs évoquent même la possibilité d’une première cuvée de rosé et de vin blanc dès 2025, bien que cela n’ait pas encore été confirmé. Clooney n’est pas non plus novice en matière d’entrepreneuriat dans le secteur des spiritueux : en 2017, il a vendu Casamigos, la marque de tequila qu’il avait cofondée quatre ans plus tôt, pour 1 milliard de dollars (environ 790 millions de livres sterling).
Au-delà de l’aspect viticole, la protection de sa famille est une priorité pour Clooney. « J’étais inquiet de faire grandir nos enfants à Los Angeles, dans la culture hollywoodienne, » a-t-il expliqué dans une interview à Esquire en octobre. « Je ne veux pas qu’ils s’inquiètent des paparazzi. Je ne veux pas qu’ils soient comparés aux enfants célèbres des autres. »
Si les lois italiennes sur la publication de photos prises sans consentement se sont renforcées ces dernières années, elles restent moins strictes qu’en France, où le climat est moins propice au harcèlement des célébrités, en particulier dans les zones rurales. L’isolement du domaine provençal offre également une protection naturelle contre les intrusions. À titre de comparaison, il est théoriquement possible d’obtenir une vue imprenable sur les villas du lac de Côme avec un simple bateau.
D’autres facteurs ont pu influencer la décision de Clooney. Sa femme, Amal Clooney, avocate spécialisée dans les droits de l’homme, est impliquée dans un groupe d’experts chargé d’examiner les enquêtes de la Cour pénale internationale (CPI) sur les possibles crimes de guerre commis à Gaza. En avril 2024, ce groupe a recommandé la délivrance d’un mandat d’arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son ancien ministre de la Défense Yoav Gallant. Amal Clooney a déclaré qu’il existait des « motifs raisonnables de croire » qu’ils avaient commis des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité.
Un mandat d’arrêt a été émis en novembre 2024, et en février suivant, Donald Trump a signé un décret imposant des sanctions à la CPI, incluant le nom de son procureur, Karim Khan, dans l’annexe. Ce décret promettait des « conséquences tangibles et importantes » pour les responsables de la CPI, notamment le blocage de leurs biens et l’interdiction de leur entrée aux États-Unis, ainsi que celle de leurs familles.
En avril dernier, Amal Clooney, ainsi que d’autres conseillers juridiques de la CPI, ont été avertis par le Foreign Office britannique qu’ils pourraient être sanctionnés par l’administration Trump, y compris par une interdiction de séjour aux États-Unis. La perspective d’une telle interdiction pour l’ensemble de la famille semble avoir accéléré leur départ des États-Unis, au-delà des contraintes liées à l’obtention de la nationalité française avant l’entrée en vigueur de nouvelles exigences linguistiques en 2026.