Publié le 4 janvier 2026 à 19h50. Des marées exceptionnellement hautes, combinées à de fortes pluies, ont provoqué des inondations localisées dans la baie de San Francisco ce week-end, atteignant des niveaux jamais vus depuis 1998 et perturbant les activités côtières.
- La baie de San Francisco a connu des niveaux de marée record, notamment à Martinez, Richmond et Redwood City.
- Les inondations ont touché plusieurs zones basses, dont une partie de l’Embarcadero à San Francisco.
- Le National Weather Service (NWS) a émis une alerte aux inondations côtières, valable jusqu’à dimanche après-midi.
Les conditions météorologiques exceptionnelles de ce week-end ont engendré des « marées royales » particulièrement intenses dans la région de la baie de San Francisco. Ces marées, caractérisées par une amplitude d’environ 2,4 mètres (8 pieds) entre marée haute et marée basse, ont créé des conditions inhabituelles pour les surfeurs, oscillant entre des vagues anormalement hautes et des marées incroyablement basses, ou encore des courants rapides modifiant la forme des vagues.
La situation a été exacerbée par une série de tempêtes qui ont frappé la région début décembre, autour des fêtes de fin d’année. Le samedi 3 janvier, la combinaison de fortes pluies et de marées extrêmes a entraîné des inondations localisées dans plusieurs zones côtières basses. Une portion de l’Embarcadero, près du pont de la baie de San Francisco, a été particulièrement touchée. Samuel Hernandez, un employé de l’autorité portuaire de San Francisco, a dû fermer une partie du trottoir, estimant qu’il y avait au moins 60 centimètres (deux pieds) d’eau stagnante.
Selon le National Weather Service, San Francisco a enregistré son niveau de marée le plus élevé depuis 1998. La marée haute du 3 janvier était de 77 centimètres (2,56 pieds) au-dessus du pic de marée habituel, ce qui en fait la quatrième plus haute jamais enregistrée. Ce niveau a été amplifié par une onde de tempête de 39 centimètres (1,28 pied) générée par les vents, selon le météorologue du NWS, Dylan Flynn.
Le record historique de San Francisco remonte à janvier 1998, avec un niveau de marée de 85 centimètres (2,8 pieds) au-dessus de la normale, selon le San Francisco Chronicle. Cependant, plusieurs villes de la baie ont battu leurs propres records ce samedi : Martinez (75 centimètres, 2,46 pieds), Richmond (82 centimètres, 2,67 pieds) et Redwood City (83 centimètres, 2,7 pieds).
Les vagues provoquées par la tempête se sont également abattues sur les jetées de Pacifica et Half Moon Bay, et même sur le quai 14, habituellement calme, de San Francisco. L’alerte aux inondations côtières reste en vigueur pour San Francisco jusqu’à 14 heures dimanche. Bien que les marées royales devraient diminuer, d’autres précipitations sont prévues dans la région de la baie dans les prochains jours.
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