Crans-Montana est en deuil après l’incendie meurtrier qui a ravagé le bar Le Constellation dans la nuit du 1er janvier, faisant 40 victimes et de nombreux blessés. Une marche silencieuse a réuni des centaines de personnes dimanche pour rendre hommage aux disparus et témoigner de leur solidarité.
Dimanche après-midi, une foule dense, souvent les yeux rougis, a quitté la chapelle Saint-Christophe de Crans-Montana au son solennel de l’orgue, après une cérémonie religieuse. Des accolades ont été échangées, et quelques applaudissements ont retenti avant que les participants ne se lancent dans un cortège silencieux en direction du bar détruit. Des centaines de personnes, dont beaucoup portaient des fleurs, ont serpenté sous le soleil, devant les commerces fermés.
En haut de la rue, face au Constellation, encore partiellement dissimulé derrière des écrans blancs, la foule s’est rassemblée dans un silence presque total, ponctué par les sanglots de certains. Un mémorial improvisé, composé de fleurs, de peluches et d’autres objets personnels, s’est rapidement constitué, submergé par les hommages déposés par les participants.
« Nous traversons un moment d’obscurité écrasante, mais nous le traversons ensemble », a déclaré un intervenant lors de la cérémonie.
Le Révérend Gilles Cavin, lors de la messe, a exprimé son émotion face à « la terrible incertitude » qui pèse sur les familles, ne sachant pas encore si leurs proches figurent parmi les victimes décédées ou parmi les blessés hospitalisés. « Nous prions pour leurs amis durement touchés par la misère en ce jour qui devait être une journée de festivités et d’amitié », a-t-il ajouté.
De nombreux fidèles, assis sur des bancs bondés, ont suivi attentivement les lectures en allemand, français et italien, tandis que d’autres, malgré le froid glacial, ont assisté à la cérémonie sur un écran installé à l’extérieur de l’église.
L’incendie, qui s’est déclaré vers 1h30 le 1er janvier, a fait 40 morts et 119 blessés. La police a précisé que de nombreuses victimes avaient une vingtaine d’années. Les autorités suisses ont identifié l’ensemble des victimes dimanche soir.
Parmi elles, Arthur Brodard, 16 ans, dont la disparition avait suscité une recherche désespérée de la part de sa mère. Laetitia Brodard a partagé son chagrin sur Facebook : « Notre Arthur est désormais parti faire la fête au paradis. Nous pouvons commencer notre deuil, sachant qu’il est en paix et dans la lumière. » Son message témoigne du désespoir des familles confrontées à l’incertitude.
Le processus d’identification des victimes s’avère complexe en raison de l’étendue des brûlures, nécessitant l’analyse d’échantillons d’ADN. Mme Brodard a fourni son ADN pour faciliter les démarches.
Une enquête pénale a été ouverte par les autorités valaisannes contre les gérants du bar, soupçonnés d’homicide involontaire, de coups et blessures involontaires et d’incendie involontaire, a annoncé la procureure générale Béatrice Pilloud. Les enquêteurs privilégient la piste d’un incendie accidentel, déclenché par des bougies scintillantes fixées sur des bouteilles de champagne, qui se seraient approchées trop près du plafond.
Les autorités vont vérifier la conformité des matériaux insonorisants du plafond et l’autorisation d’utiliser des bougies dans l’établissement. Elles examineront également les mesures de sécurité en place, notamment la présence d’extincteurs et la signalisation des voies d’évacuation.
Le président suisse Guy Parmelin a décrété une journée nationale de deuil le 9 janvier en hommage aux victimes.