Novak Djokovic a été éliminé de l’US Open 2026 dès le premier tour par l’Argentin Mariano Navone, après un combat de 4h36 conclu sur le score de 7-6 (7/5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1. Cette défaite surprise constitue une première en Grand Chelem pour le Serbe depuis plus de 20 ans.
L’ancien numéro un mondial, désormais retombé au cinquième rang de la hiérarchie mondiale, a vu son parcours s’arrêter net face au joueur argentin Mariano Navone, classé 49e à l’ATP, comme le rapporte la radiotélévision suisse RTS. Une telle déconvenue au premier tour d’un tournoi du Grand Chelem ne s’était plus produite depuis l’Open d’Australie en janvier 2006, une époque où le joueur n’avait pas encore 19 ans.
Une défaillance physique et des vomissements répétés sur le court
La rencontre a rapidement pris des allures de cauchemar pour le quadruple lauréat du tournoi, déjà bousculé quelques semaines plus auparavant lors de son unique match de préparation à Cincinnati. Alors qu’il menait pourtant quatre jeux à un dans la première manche, le Serbe a commencé à donner des signes alarmants de détresse physique. Affichant un air hagard, il a multiplié les gestes de fraîcheur en se passant de la glace sur le visage.
Malgré l’intervention de l’équipe médicale et l’administration de médicaments, les malaises se sont succédé. Après avoir concédé le premier set au tie-break sur un coup droit dans la bande du filet, il a puisé dans ses ressources pour inverser la tendance dans les deuxième et troisième manches, profitant de quelques largesses au service de son adversaire.
C’était horrible sur le court. C’est quelque chose que je traîne, malheureusement, quasiment à chaque match cette année. Vomir comme ça, c’est un vrai problème à ce niveau-là.
Novak Djokovic, via Letemps
La chute physique dans les quatrième et cinquième sets
Alors qu’il menait deux jeux à un dans le quatrième acte, la machine s’est totalement enrayée. Victime de crampes sévères et d’une fatigue généralisée, il a complètement disparu des débats, concédant une série de huit jeux consécutifs à l’Argentin.
Interrogé sur l’éventualité d’un abandon, le joueur a reconnu y avoir pensé avant de se raviser. Incapable de tenir l’échange au bout de 4 heures et 36 minutes d’un combat exténuant, il a fini par s’incliner lourdement dans l’ultime manche, sous les encouragements du public new-yorkais qu’il a salué en larmes.
Les statistiques accablantes et l’impact sur le classement ATP
Cette élimination historique laisse des traces profondes dans les chiffres de la saison. Eurosport analyse en détail l’ampleur de la contre-performance, soulignant notamment les 70 fautes directes commises par le Serbe au cours du match, dont 17 dès le premier set.
Pour la troisième fois seulement en 84 participations à des tournois majeurs, l’ancien numéro un mondial quitte la compétition dès le tour initial. Un tel scénario ne s’était produit qu’à l’Open d’Australie en 2005 avec Marat Safin, puis en 2006 face à Paul Goldstein. En conséquence directe de ce faux pas new-yorkais, le joueur de 39 ans glisse hors du top 10 au classement « live » de l’ATP, actant sa sortie du top 10 mondial qu’il n’avait plus quitté depuis 2017.
De son côté, Mariano Navone savoure la plus belle victoire de sa carrière en Grand Chelem. L’Argentin de 25 ans, qui ne comptait qu’un seul succès dans un tableau principal majeur hors de ses performances à Roland-Garros, accède au deuxième tour où il affrontera le vainqueur du match opposant Stan Wawrinka à Matteo Berrettini.