Publié le 8 janvier 2026 à 15h37. La nouvelle école intermédiaire de Hays a ouvert ses portes mercredi, offrant aux élèves des installations modernisées et plus spacieuses, fruit d’un projet de rénovation de 6,1 millions de dollars. L’établissement, qui a accueilli parents et élèves en visite la veille, marque une étape importante dans le plan de modernisation du système scolaire local.
- Le projet de rénovation de l’ancienne école secondaire est achevé à environ 58 %, d’autres travaux étant prévus cet été et l’été prochain.
- Les salles de classe ont été agrandies en combinant trois espaces en deux, avec l’ajout de salles de collaboration.
- Le district scolaire envisage de déménager ses bureaux administratifs de Rockwell vers l’ancien bâtiment Wilson une fois la nouvelle école primaire Felten Elementary School opérationnelle.
Les élèves de Hays ont fait leur rentrée mercredi dans un établissement transformé. Mardi soir, ils avaient pu découvrir les nouveaux locaux en compagnie de leurs parents. Le directeur Tom Albers a souligné que le chantier, qui a concerné l’ancien lycée situé au 2300 E. 13th Street, est actuellement à un stade avancé, avec environ 58 % des travaux achevés. Des améliorations supplémentaires sont prévues au cours des prochains étés.
Conscient de la complexité du nouvel espace, M. Albers a plaisanté auprès des élèves : « Il y aura beaucoup de marche dans cette école, plus que ce à quoi vous êtes habitués. Vous serez perdus. Mais devinez quoi, tout le monde, pour la première fois, sera perdu. Nous sommes tous perdus ensemble. Vous vous en rendrez compte. » Il a ensuite ajouté, avec un sourire : « Ne stresse pas. Tout ira bien. Je pense que vous allez aimer ça. »
L’accès à l’école se fera par le côté ouest du bâtiment. Les élèves sont invités à consulter une vidéo explicative du plan de circulation pour se familiariser avec les nouveaux trajets.
Les parents interrogés par Hays Post mardi soir se sont montrés enthousiastes quant aux opportunités que l’école rénovée offrira aux élèves. Les réactions des élèves étaient plus mitigées, certains exprimant leur impatience de découvrir le nouveau bâtiment, tandis que d’autres se disaient un peu inquiets à l’idée de s’orienter dans un espace plus vaste.
Tressidy Silva, venue visiter l’école avec son fils Matix, en septième année, a déclaré : « J’aime vraiment cette école. J’y suis allée à l’époque. [Matix] est très excité. Il est vraiment impatient. » Matix a confirmé cette impression : « Ma première impression, c’est que c’est grand, mais c’est bien. Je vais explorer. »
Charlotte Mergen, également en septième année, a avoué ressentir une certaine appréhension à l’idée de commencer les cours dans ce nouvel environnement. Sa mère, Christy Mergen, a cependant exprimé son optimisme : « Je suis excitée. Je pense que cela offrira de nombreuses opportunités aux enfants, beaucoup plus d’espace pour qu’ils puissent s’épanouir et faire des activités amusantes. »
William White, un élève de huitième année, a souligné la taille de l’école : « Je pense qu’elle est beaucoup plus grande que l’ancienne. » Il a cependant précisé qu’il ne se sentait pas intimidé, mais qu’il appréciait la qualité et la taille des nouvelles salles de classe. Sa mère, Tonya White, a renchéri : « Je trouve ça génial. Ils emménagent. Ça me rappelle des souvenirs. C’est bien qu’ils soient dans un endroit plus grand. Ce sera plus facile pour eux de se déplacer. »
Scott Lindenmeyer, professeur de sciences, a déclaré : « Je pense que c’est un excellent ajout pour notre école en raison de l’espace supplémentaire dont nous disposons pour nos enfants, des gymnases supplémentaires, de couloirs plus larges, de salles de classe plus grandes. Je pense que cela aidera nos élèves à être plus à l’aise, moins entassés. Je suis enthousiasmé par l’espace. Ça va être génial. »
Le projet de 6,1 millions de dollars a inclus le déplacement de murs pour créer des salles de classe plus grandes et l’ajout de salles de collaboration. De nouveaux revêtements de sol ont été installés, les casiers ont été repeints et réparés, et d’autres améliorations esthétiques ont été apportées. Des toilettes supplémentaires pour garçons et filles ont également été ajoutées dans l’aile sportive. L’école dispose désormais de deux gymnases et d’une cafétéria plus grande que l’ancienne.
Les salles de sciences, bien que n’ayant pas fait l’objet de rénovations majeures, sont également plus spacieuses que dans l’ancien collège. L’école intermédiaire de Hays a adopté le même logo, la même mascotte et les mêmes couleurs que l’école secondaire de Hays, et le nouveau bâtiment a été rebaptisé en conséquence.
Les élèves de l’école secondaire de Hays continueront d’utiliser l’ancien atelier de menuiserie du lycée, accessible à pied depuis le nouveau collège. L’ancienne salle de classe agricole servira de salle de cours pour le programme forestier du lycée. Les deux bâtiments sont séparés par une porte verrouillée accessible avec une carte-clé. L’ancienne métallerie du lycée deviendra la nouvelle menuiserie du collège.
Ce projet s’inscrit dans le cadre de deux importants programmes d’investissement obligataire déjà achevés : un agrandissement de l’école primaire Roosevelt et la construction du nouveau lycée de Hays.
Des travaux sont actuellement en cours pour agrandir et rénover l’école primaire O’Loughlin. Une fois le collège libéré, il sera rénové pour accueillir une école primaire à quatre sections, Felten Elementary School, dont l’ouverture est prévue à l’automne 2026. À ce moment-là, l’école élémentaire Wilson fermera ses portes et le district prévoit d’y installer ses bureaux administratifs, abandonnant ainsi le centre administratif de Rockwell.