La Cour suprême va-t-elle se prononcer contre les tarifs douaniers de Trump ?

La Cour suprême des États-Unis doit se prononcer ce vendredi 9 janvier sur la légalité des droits de douane imposés par l’administration Trump, une décision qui pourrait entraîner le remboursement de plus de 133,5 milliards de dollars (environ 123 milliards d’euros) et remettre en question l’autorité présidentielle en matière de politique commerciale.

L’issue du vote est incertaine, mais les marchés financiers penchent largement pour un rejet des tarifs douaniers. Sur la plateforme de prédiction Kalshi, la probabilité que Donald Trump l’emporte est estimée à seulement 28 %, tandis que Polymarket la situe à 24 %. Une décision défavorable à l’ancien président constituerait un revers majeur pour son programme économique et un précédent important.

Lors des audiences de novembre dernier, plusieurs juges de la Cour suprême ont exprimé des doutes quant à la légitimité de l’utilisation par Trump de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux (International Emergency Economic Powers Act – IEEPA) pour justifier ces droits de douane. Le juge en chef John Roberts s’est notamment interrogé sur le fondement juridique de cette approche, soulignant que « l’imposition de droits de douane relève traditionnellement du pouvoir du Congrès ». Il a ajouté : « Le fait que le pouvoir du président en matière de politique étrangère l’emporte sur le pouvoir fondamental du Congrès me semble en quelque sorte neutraliser entre les deux pouvoirs, le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif. »

Donald Trump a lui-même reconnu l’importance de cette affaire, déclarant sur les réseaux sociaux qu’une décision défavorable serait un « coup terrible » pour les États-Unis.

Au-delà du remboursement potentiel des droits de douane, la décision de la Cour suprême soulève de nombreuses questions économiques. Selon l’économiste Felix Tintelnot, de l’Université Duke, si les tarifs douaniers sont maintenus, les entreprises pourraient être incitées à augmenter leurs prix. « Si les tarifs sont là pour rester, alors je m’attendrais à ce que cela entraîne davantage d’augmentations de prix de la part de ceux qui, pour l’instant, se sont retenus et n’ont pas encore modifié leurs prix parce qu’ils ne sont pas sûrs de la permanence de ces tarifs », a-t-il expliqué à ABC News en novembre.

Inversement, la suppression de ces tarifs pourrait alléger les pressions inflationnistes et donner à la Réserve fédérale américaine (Fed) une plus grande marge de manœuvre. « Si nous supprimons ces tarifs, cela réduirait la pression inflationniste et cela pourrait donner à la Fed plus de marge de manœuvre que si nous maintenions ces tarifs plus longtemps », a précisé M. Tintelnot.

À ce stade, les implications précises de la décision de la Cour suprême sur les marchés et l’économie restent incertaines. Les prochains mois, voire les prochaines années, seront marqués par les conséquences de ce jugement historique.