Publié le 9 janvier 2024 à 14h39. La Commission de planification de Richmond a rejeté mardi soir, par huit voix contre une, une demande d’autorisation spéciale pour un espace événementiel extérieur situé à proximité du quartier de West End, après les plaintes répétées des riverains concernant les nuisances sonores.
- La Commission de planification a recommandé de refuser le permis d’utilisation spéciale pour l’espace événementiel Lavender Hill.
- Les riverains se plaignent de nuisances sonores excessives provenant des événements organisés sur le site.
- La décision finale revient désormais au conseil municipal de Richmond.
Les résidents du quartier de Sauer’s Gardens, à Richmond, ont exprimé leur soulagement après le vote de la Commission de planification. Ils craignaient que l’autorisation d’événements en plein air, pouvant accueillir jusqu’à 120 personnes, ne rende leur quotidien insupportable. Selon eux, les événements déjà organisés par Nadia Anderson, la propriétaire de Lavender Hill, ont causé des perturbations significatives, allant du bruit excessif empêchant le sommeil à des vibrations ressenties dans les murs des maisons.
« Nous demandons à tout un pâté de maisons d’accepter que leurs fenêtres claquent et que leurs photos tremblent sur leurs murs, et je ne pense tout simplement pas que ce soit une chose raisonnable à codifier », a déclaré le commissaire Brian White, résumant le sentiment dominant au sein de la commission.
Nadia Anderson, qui exploite Lavender Hill dans une ancienne maison transformée en bureaux, souhaitait obtenir un permis d’utilisation spéciale (SUP) lui permettant d’organiser jusqu’à 52 événements en plein air par an. Elle a reconnu que le bruit pouvait être audible pour les voisins, mais a insisté sur le fait que la plupart de ses événements étaient destinés à des groupes restreints et qu’elle n’avait pas reçu d’indications claires de la part de la ville concernant les règles applicables. Elle a également souligné que la limite de 65 décibels imposée par le SUP était plus restrictive que l’ordonnance sur le bruit de la ville.
« Depuis que j’ai acheté cette propriété, j’ai posé des questions au personnel municipal à différents niveaux pour essayer de comprendre quelles ordonnances de zonage et d’urbanisme sont en vigueur et ce qui est requis pour s’y conformer, et j’ai obtenu de nombreuses réponses différentes selon la personne à qui j’ai parlé »,
Nadia Anderson, organisatrice d’événements
La commissaire Dakia Knight a été la seule à voter contre le rejet de la demande, estimant que les règles n’étaient pas claires pour la demanderesse. Elle a souligné le manque de cohérence dans l’application des réglementations et a suggéré que la situation n’était pas équitable pour Mme Anderson.
« Je ne sais tout simplement pas si les règles du jeu étaient équitables pour le demandeur. Je pense qu’il faut de la clarté et de la cohérence. »
Dakia Knight, commissaire de planification
Les riverains, quant à eux, ont exprimé leur inquiétude quant à l’impact de tels événements sur leur qualité de vie. Brooke Weedon a même évoqué la possibilité de quitter le quartier si le permis était accordé, pour le bien de son enfant. Sidney Bragg, un autre voisin, a souligné qu’il était impossible d’organiser des rassemblements de 120 personnes avec de la musique amplifiée sans dépasser les limites autorisées en matière de bruit.
Le conseiller municipal Andrew Breton, représentant le secteur, s’est déjà prononcé contre le projet, estimant que l’espace proposé était trop bruyant et trop proche des habitations. La décision finale reviendra désormais au conseil municipal, qui devra prendre en compte les arguments des deux parties.
La question de l’application des règles en matière de bruit a également été soulevée. Le directeur de la planification, Kevin Vonck, a précisé que l’application des ordonnances dépendait des plaintes des riverains, ce qui signifie que la police doit être appelée pour constater les infractions.
L’affaire Lavender Hill met en lumière les tensions entre le développement urbain et la préservation de la qualité de vie des riverains. Elle soulève également des questions sur la clarté et la cohérence des réglementations en matière de zonage et d’urbanisme à Richmond.