Publié le 10 janvier 2026 à 05h34. Malgré la récente passation de pouvoir et les accords économiques avec les États-Unis, l’inflation galopante au Venezuela persiste, pesant lourdement sur le pouvoir d’achat des Vénézuéliens et menaçant de plonger l’économie dans une hyperinflation.
- L’augmentation des prix touche tous les secteurs, des médicaments à l’alimentation.
- L’écart entre le taux de change officiel et celui du marché noir s’accentue, créant des distorsions économiques.
- Les États-Unis prévoient de gérer la vente de 30 à 50 millions de barils de pétrole vénézuélien, dont les revenus seront utilisés pour l’aide humanitaire et la reconstruction du pays.
Héctor, un dentiste vénézuélien, témoigne de la surprise qu’il a ressentie en voyant les commerçants modifier les étiquettes de prix de leurs produits. « C’est fou, tous les prix augmentent même en dollars », confie-t-il, soulignant la difficulté de maintenir son activité dans un contexte économique aussi instable.
Cette flambée des prix survient après la nomination de Delcy Rodríguez à la présidence par intérim suite à l’arrestation de Nicolás Maduro lors d’une incursion armée américaine à Caracas. L’écart entre le taux de change officiel de la Banque centrale (325 bolivars pour 1 dollar) et le taux du marché noir (entre 750 et 800 bolivars pour 1 dollar) est désormais abyssal, offrant des opportunités de profit aux commerçants qui vendent au taux officiel.
Les consommateurs sont confrontés à des prix en constante augmentation, même exprimés en dollars. « Il y a des produits hors de prix, même si cela se reflète en dollars », déplore Héctor. Ce chaos économique était déjà présent avant les événements récents, selon les économistes et les consommateurs de Caracas et de Maracaibo.
Les États-Unis ont annoncé qu’ils géreraient la vente de 30 à 50 millions de barils de pétrole brut vénézuélien et envisagent d’utiliser les revenus pour financer l’importation de nourriture, de médicaments et de matériel pour la reconstruction du système électrique national. Selon le président Trump, cette tutelle économique pourrait durer plusieurs années.
Les prix atteignent des sommets
Les commerçants vénézuéliens sont confrontés à une situation difficile. Un responsable d’une entreprise a déclaré à Univision que la mise à jour des prix en janvier était un « désastre ». « Nous vendons désormais un poulet entier à 5 dollars le kilo, alors qu’il y a quelques jours, il coûtait environ 2,5 dollars », a-t-il expliqué. « La viande coûte 22 dollars, alors qu’elle coûtait environ 14 dollars. Les produits de base ont également augmenté, mais dans une moindre mesure. »
À Maracaibo, certains restaurants de restauration rapide ont commencé à facturer leurs produits « au taux de l’euro », légèrement supérieur à celui du dollar, afin de limiter leurs pertes. Un administrateur a averti qu’un mauvais calcul pourrait entraîner la faillite de l’établissement.
Les autorités locales, comme le gouverneur de Zulia, Luis Caldera, ont annoncé qu’elles renforceraient la surveillance des prix dans les commerces.
José Guerra, économiste et député de l’opposition, a mis en garde contre une dévaluation « très agressive » du bolivar après l’offensive militaire américaine. « Hier, le bolivar a été dévalué de 3 %, et aujourd’hui de 1,1 % », a-t-il déclaré à Univision. Il craint une hyperinflation si la situation ne s’améliore pas.
L’écart de change actuel est d’environ 120 %, selon Guerra.
Un soulagement attendu, mais urgent
Le gouvernement américain a précisé que les fonds provenant de la vente du pétrole seraient « remboursés au profit des peuples des États-Unis et du Venezuela, à la discrétion » de la Maison Blanche. Le ministère de l’Énergie a annoncé que les ventes commenceraient « immédiatement » et se poursuivraient « indéfiniment ».
Le secteur pétrolier vénézuélien a connu un déclin important au cours de la dernière décennie, passant d’une contribution de plus de 90 % aux recettes en devises étrangères et d’une production de plus de 3 millions de barils par jour au début du siècle à environ 1,1 million de barils par jour à la fin de 2025.
Le président par intérim du Venezuela a affirmé que le pays se remettait « au travail » après les événements de samedi. Un article du Washington Post souligne que l’économie vénézuélienne est « au bord de l’effondrement » en raison du blocus américain.
Guerra estime que des accords économiques rapides entre le président Trump et le nouveau gouvernement vénézuélien pourraient apporter une injection de dollars dans l’économie, ce qui serait bénéfique. « Si cet argent entre dans le système financier sous forme de dollars, cela peut soulager les tensions sur le marché des changes, stabiliser le taux de dévaluation et ralentir l’inflation », a-t-il déclaré.
Prix et offres en dollars
De nombreux commerçants vénézuéliens proposent désormais des offres à leurs clients : un prix en bolivars au taux officiel et un prix réduit en dollars. En payant en dollars en espèces ou par virement bancaire aux États-Unis, les consommateurs peuvent bénéficier d’une réduction de 50 à 80 % par rapport au prix en bolivars.
Cependant, cette pratique ne profite pas aux populations les plus pauvres. Carmela, une employée de maison de Maracaibo, doit payer 400 bolivars (un peu plus d’un dollar) pour une recharge de gaz, mais si elle n’en trouve pas à proximité, elle doit se rendre chez des vendeurs informels qui pratiquent des prix exorbitants. « Ils vous le ‘vendent’ ou le rechargent à 17 dollars », a-t-elle déclaré, utilisant le terme courant pour désigner l’économie informelle.
Le site web de la Banque centrale du Venezuela affiche une note datant d’octobre, lorsque Delcy Rodríguez était vice-présidente et ministre du pétrole, affirmant que « l’économie avance » et que le PIB a augmenté de 8 % au troisième trimestre. Cet optimisme contraste avec la réalité vécue par les consommateurs et les commerçants.
« Nous vivons une annihilation du bolivar », a déclaré Néstor, un commerçant indépendant. Il a profité de la situation pour vendre ses dollars au marché noir et payer les frais de scolarité de ses enfants et certains médicaments.
« Si nous ne dollarisons pas, personne n’aura la capacité économique de faire quoi que ce soit », a-t-il conclu.
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