Dix ans après sa disparition, l’icône britannique David Bowie continue de susciter une émotion profonde chez ses fans. Des centaines d’admirateurs se sont rassemblés à Brixton, dans le sud de Londres, sur le lieu de sa naissance, pour commémorer l’anniversaire de sa mort.
Pour Debbie Hilton, 64 ans, venue spécialement de Liverpool, David Bowie représentait bien plus qu’un artiste : « Il était tout pour moi. Ma maison est un véritable sanctuaire dédié à sa mémoire. Il est toujours présent ici. Même mon sapin de Noël était sur le thème de David Bowie, et mes draps aussi ! »
Le mémorial Starman, à Brixton, est devenu un lieu de pèlerinage annuel pour les fans de Bowie. Cette année, la foule était particulièrement nombreuse, marquant le dixième anniversaire de sa mort, survenue le 10 janvier 2016.
Debbie Hilton se souvient avec émotion de sa première rencontre avec Bowie : « C’était en 1972, au Free Trade Hall à Manchester. J’étais enfant, avant qu’il ne devienne célèbre avec Ziggy Stardust. Je suis tombée amoureuse instantanément. J’avais 11 ans et j’étais complètement émerveillée. C’était une sensation indescriptible, et depuis, je suis restée accro. »
La nouvelle de la mort de Bowie, emporté par un cancer du foie diagnostiqué environ 18 mois plus tôt, avait plongé le monde dans le deuil. L’annonce avait été faite quelques jours seulement après la sortie de son 26e et dernier album, Blackstar, interprété depuis comme une réflexion sur sa propre mortalité.
Debbie Hilton raconte avoir reçu un message de son frère le matin de l’annonce : « Est-ce que tu vas bien ? » « J’ai d’abord été perplexe, puis j’ai allumé la télévision… et c’est là que j’ai appris la nouvelle. J’ai été incapable de travailler pendant deux semaines. J’avais des lys et une bougie allumés, et j’ai pleuré pendant près d’un mois. C’était comme si j’avais perdu tout ce qui comptait dans ma vie. »
Julian Furnival, 68 ans, a bravé le froid pour déposer des fleurs devant la fresque murale dédiée à Bowie. « Peu importe le temps qu’il fera, nous viendrons toujours ici pour lui rendre hommage », a-t-il déclaré, visiblement ému, tout en collant des autocollants sur la vitre protégeant le mémorial.
M. Furnival se souvient avoir découvert Bowie grâce à l’album Aladdin Sane, reçu à Noël lorsqu’il avait 13 ans. Il se rappelle encore le choc de l’annonce de sa mort : « Ça a été un coup dur. Notre nièce nous a téléphonés à 6h30 du matin pour nous l’annoncer. On n’y croyait pas, mais en allumant la télévision, la vérité nous a frappés. C’était bouleversant. »
Sa compagne, Laura Hough, 69 ans, a inscrit les noms de fans du monde entier sur le mémorial, à leur demande. Le couple n’a pas encore écouté Blackstar en entier. « Nous n’avons pas eu le courage de l’écouter complètement, car notre fils nous a dit que c’était un album très poignant », explique M. Furnival. Mme Hough acquiesce : « Sachant qu’il souffrait tellement et qu’il a continué à créer, c’est tout simplement incroyable. »
Les sœurs Jenny Wasiak, 65 ans, conductrice de train venue de Norwich, et Astrid Ballhorn, 74 ans, retraitée, étaient présentes pour « passer la journée à célébrer l’œuvre de Bowie et à témoigner de notre amour et de notre souvenir ». « Nous n’aimons pas forcément la musique de l’une et de l’autre, mais en ce qui concerne David, il est notre artiste préféré », confie Mme Ballhorn. « Nous adorons et aimons David, et il nous manque terriblement », ajoute Mme Wasiak. « Nous étions venues ici l’année de sa mort. »
En évoquant l’héritage de Bowie, Mme Wasiak décrit Blackstar comme un « cadeau d’adieu magnifique et émouvant ». « Il a offert quelque chose à tout le monde, en expliquant qu’il mourait. C’était très touchant et une œuvre musicale brillante », dit-elle.
« C’est une légende iconique qui a influencé tout le monde », renchérit Mme Ballhorn. « Si vous écoutez les musiciens parler, ils mentionnent presque tous David d’une manière ou d’une autre. J’ai entendu une interview le comparer à Beethoven. C’est le Beethoven de notre époque. Sa musique restera gravée dans les mémoires pendant 200 ans, voire plus. Il est incroyable de penser que nous l’avons perdu il y a seulement dix ans. C’était un génie, et il n’y en aura jamais un autre comme lui. »