Publié le 27 février 2024. Bob Weir, figure emblématique du rock psychédélique américain et cofondateur des Grateful Dead, est décédé à l’âge de 78 ans après une lutte contre le cancer et des problèmes pulmonaires. Sa disparition marque la fin d’une époque pour des générations de fans, les « Dead Heads », et laisse un héritage musical immense.
- Bob Weir est décédé paisiblement, entouré de ses proches, après avoir été diagnostiqué avec un cancer en juillet 2023.
- Il a continué à se produire sur scène pendant son traitement, considérant la musique comme une raison de vivre jusqu’au bout.
- Les Grateful Dead, groupe qu’il a fondé en 1965, ont révolutionné la scène rock avec leur mélange unique de psychédélisme, de folk et de jam sessions.
La nouvelle du décès de Bob Weir a suscité une vague d’hommages dans le monde de la musique. Le guitariste des Guns N’ Roses, Slash, a partagé une photo de Weir sur scène sur les réseaux sociaux, accompagnant sa publication d’un simple « RIP » et d’un cœur brisé. Don Felder, ancien guitariste des Eagles, a également rendu hommage à Weir, se souvenant de leur première rencontre à Woodstock et de leur collaboration sur le titre « Rock You ».
Bob Weir a formé les Grateful Dead à San Francisco en 1965, aux côtés de Jerry Garcia. Le groupe est rapidement devenu un symbole de la contre-culture des années 1960, développant un style musical novateur qui mêlait le rock psychédélique, le folk et l’americana. Les Grateful Dead étaient particulièrement connus pour leurs concerts improvisés et leurs longues jam sessions, qui ont contribué à définir un nouveau genre musical. Ils ont été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame en 1994 et ont reçu un Lifetime Achievement Award des Grammy’s en 2007.
Après la mort de Jerry Garcia en 1995, qui a marqué la fin officielle des Grateful Dead, Bob Weir a continué à se produire avec divers projets dérivés du groupe, notamment Dead & Company. Ce dernier a assuré une résidence au Las Vegas Sphere en 2024 et 2025, témoignant de la popularité durable de la musique des Grateful Dead. Selon un message publié sur sa page Instagram, Weir avait été diagnostiqué avec un cancer en juillet dernier, mais il a continué à jouer malgré son traitement.
Dans un message poignant, sa famille a déclaré : « Il parlait souvent d’un héritage de trois cents ans, déterminé à faire en sorte que le recueil de chansons perdure longtemps après lui. Que ce rêve perdure à travers les générations futures de Dead Heads. » Ils ont également souligné que ses performances récentes, malgré sa maladie, n’étaient pas des adieux, mais des cadeaux, un acte de résilience et une affirmation de son amour pour la musique.
L’Empire State Building à New York a rendu hommage à la légende du rock en s’illuminant aux couleurs tie-dye, un clin d’œil à l’esthétique psychédélique associée aux Grateful Dead. Voir le tweet de l’Empire State Building.
Dennis McNally, l’ancien publiciste de Weir, a décrit le musicien comme un homme doté d’un sens de l’humour décalé et d’une passion inébranlable pour la musique. « La route était sa vie et la musique était sa vie », a-t-il déclaré à la BBC News. « Il avait été mis sur Terre pour jouer et servir la musique, et il l’a fait jusqu’au bout. »
La famille de Bob Weir, comprenant son épouse Natascha et ses enfants Shala et Chloé, a demandé à ce que leur intimité soit respectée, tout en exprimant sa gratitude pour l’afflux de messages de soutien et de condoléances.